El cacao protege la piel del daño solar

Si debemos proteger la piel del sol y sus consabidos efectos perjudiciales sobre ella en forma de envejecimiento, arrugas, flacidez consecuencia del deterioro del colágeno e incluso cáncer, conocer todas las opciones disponibles para dicha protección es importante. Sabemos que el estatus antioxidante del cuerpo juega un rol esencial a la hora de proveer una mejor protección natural de la piel frente al sol. En tanto el cacao contiene polifenoles antioxidantes del tipo flavonoles no es del todo extraño lo que ha confirmado un estudio reciente del Journal of Cosmetic Dermatology ("Eating chocolate can significantly protect the skin from UV light", Journal of Cosmetic Dermatology, 2009;8(3):169-173). Este estudio empleó a 30 personas durante 12 semanas. La mitad de ellos consumieron diariamente 20 gramos de un chocolate rico en flavonoles, mientras la otra mitad hizo lo mismo pero con la misma cantidad de un chocolate con bajo contenido en flavonoles. Asimismo se midió en los participantes la dosis mínima de eritema, esto es la cantidad necesaria de exposición solar para generar enrojecimiento cutáneo, al principio y al final del estudio. Por un lado, en los que consumieron el chocolate bajo en flavonoles no se modificó la dosis mínima de eritema, pero en los que tomaron el rico en flavonoles este marcador se duplicó, lo que significa que requerían tras 12 semanas el doble de exposición solar para tener enrojecimiento cutáneo. Duplicar la dosis mínima de eritema es altamente significativo. Y si bien no hay modo de saber el contenido de flavonoles de los chocolates, es indudable que al ser un componente del cacao cuanto más negro sea el chocolate, mejor. En los últimos años los polifenoles han irrumpido con una fuerza inusitada en el mundo de la nutrición y la medicina desplazando en interés a muchos otros compuestos en cuanto a poder antioxidante. A la hora de hablar de los polifenoles, naturalmente presentes en frutas y verduras y disponibles en diversos suplementos, ten en cuenta que lo importante es la variedad.

Cómo ser 16 años más joven

Según un estudio aparecido en la revista Metabolism en septiembre de 2009 el secreto residiría en el ejercicio vigoroso. Durante 2006, 10 mujeres postmenopáusicas con un promedio de 55 años se enrolaron en un estudio de 12 semanas de duración diseñado por la Universidad de Berkeley, California. Estas mujeres emplearon una hora diaria, cinco días por semana, durante el período señalado en ejercicio de bicicleta usando hasta el 65% de su capacidad pulmonar máxima. El propósito del estudio era comprobar si las mujeres postmenopáusicas se benefician en términos de salud del ejercicio al igual que las mujeres jóvenes. Las participantes lograron incrementar su capacidad de consumo y uso de oxígeno un 16%, su presión sanguínea se redujo y su ritmo cardíaco era 19 pulsaciones por minuto más lento que al comienzo. Todo esto se correspondía con las capacidades cardiovasculares y metabólicas de mujeres 16 años más jóvenes. El mensaje es que nunca es tarde para ver los beneficios del ejercicio físico. Rejuvenecer hasta 16 años no es poca recompensa a cambio.

Vitamin Angels: Vitaminas para la esperanza

Uno de los grandes mitos es que la nutrición adecuada reside en comer suficientes alimentos. En el caso de la malnutrición severa tampoco es cierto que la causa pueda siempre resolverse con alimentos. Frecuentemente el problema reside en no obtener los correctos macronutrientes. Aproximadamente 670.000 niños menores de 5 años mueren cada año en el mundo porque carecen de vitamina A en sus dietas. En total se calcula que 147 millones de niños sufren deficiencia de esta vitamina, lo que acarrea problemas de malaria, ceguera, diarrea y problemas respiratorios. Sólo un suplemento devitamina A barato y asequible reduciría en estos niños un 23% su mortalidad.

La suplementación de vitaminas y minerales a estos niños ha recibido el apoyo de organizaciones internacionales como la OMS, UNICEF y el Consenso de Copenhague. Dicho consenso es un panel de economistas de todo el mundo que analizan las soluciones más efectivas y asequibles para resolver los principales problemas del mundo. Clasificaron la suplementación de micronutrientes a los niños como prioridad global Nº1. Calcularon que dar suplementos de micronutrientes al 80% de 140 milones de niños que carecen de éstas costaría 60 millones de dólares anuales, pero esta acción supondría un avance para estos países del orden de 1000 millones de dólares. Cada dólar gastado en este programa reportaría beneficios a estas comunidades de más de 17 dólares, lo cual se traduce en mejor salud, menos muertes y un futuro mucho más esperanzador.

Vitamin Angels es una de las organizaciones líderes en movilizar fondos para repartir dichos micronutrientes entre los niños que carecen de ellos. Su programa “Thrive to Five” habrá repartido en 2009 unas 100 millones de dosis de vitaminas. Proporcionar suficiente vitamina A a un niño durante todo un año, por ejemplo sólo cuesta unos céntimos. El programa de Vitamin Angels llamado 20/20 tiene el reto de cubrir a más de 10 millones de niños con suficiente vitamina A para final de 2009.

Mi compromiso personal con mejorar la salud no puede obviar el sufrimiento de estos niños, fácilmente combatible con acciones como enviarles vitaminas y minerales esenciales. Por ello, tal como anunciaba en la revista-catálogo de octubre 2009, todas las ventas de octubre del multivitamínico infantil que puede encontrarse en el mismo han sido finalmente destinados a los fondos de Vitamin Angels. De parte de todos esos niños, gracias.

Si quieres hacer un donativo personal a Vitamin Angels, puedes hacerlo en www.vitaminangels.com. Cualquier aportación, aunque sean unos euros, suma. Porque el proyecto de la salud es un proyecto de vida.

Derm AOX de La Roche Posay

Una de las causas centrales del envejecimiento es la de la glicación, proceso mediante el cual los azúcares se adhieren a las proteínas de nuestro cuerpo. Desde el punto de vista cutáneo se deterioran el colágeno y la elastina, ya que son compuestos proteínicos. Según estudios de Estée Lauder, un 25% de las arrugas se deberían directamente a la glicación. La reacción que implica glicación puede gráficamente compararse con la caramelización y, como ya he explicado, se asemeja al proceso de cocinado a altas temperaturas. La línea Derm AOX de La Roche Posay se presenta para combatir la glicación, así como la oxidación. Para ambos fines ha incluído sendos ingredientes poco difundidos al menos aún en cosmética, la carnosina contra la glicación y el pycnogenol contra la oxidación. En ese sentido supone un avance interesante la combinación de ambos en un solo cosmético, y creo sobre todo elogiable su aspecto antiglicación, ya que los antioxidantes cosméticos se cuentan por decenas, aunque no deja de ser cierto que el pycnogenol es una poderosa apuesta antioxidante.

Carnosina (anti-glicación): La carnosina rejuvenece los fibroblastos, que son células conectivas ("Further evidence for the rejuvenating effects of the dipeptide L-carnosine on cultured human diploid fibroblasts", Exp Gerontol., 1999). Por ello la carnosina parece mejorar la cicatrización post-quirúrgica ("Action of carnosine and beta-alanine on wound healing", Surgery, 1986). En general, la carnosina favorece la regeneración de tejidos. Es importante desde el punto de vista de la glicación este nutriente entre otras cosas porque ayuda a retirar y desechar las proteínas dañadas por la glicación, y entre sus más sorprendentes propiedades está la de aumentar la esperanza de vida de las células, lo que en parte puede deberse al efecto anterior de eliminar las células glicadas ("Carnosine reacts with a glycated protein", Free Radic Biol Med, 2000). Pero acerca de la glicación no podemos pasar por alto que es fundamental combatirla desde dentro, es decir nutricionalmente, pues es evidente que el potencial de glicarnos o no depende en mayor medida de nuestra alimentación. La carnosina en este caso se encuentra sobre todo en la carne de ternera -lo cual es una buena motivación para su consumo-, aunque existen también suplementos de carnosina, que además de combatir la glicación y extender la vida celular protegen al cerebro de diversos tóxicos (neurotóxicos). A decir verdad, emprender un programa antiglicación no se hará de modo completo sin la suplementación de carnosina; aunque hay otros nutrientes antiglicación como la benfotiamina y otros, la carnosina sigue considerándose el más importante si cabe. Si el cuidado cosmético es incompleto sin el cuidado nutricional, en el caso de la glicación es igual de cierto.

Pycnogenol (anti-oxidación): Aunque como bien he dicho hay decenas de antioxidantes, el pycnogenol resulta más que interesante. Estrictamente desde la perspectiva antioxidante, el pycnogenol es 20 veces más potente que la vitamina C y 50 más que la vitamina E (Free Rad Biol Med, 1999). La Roche Posay no hace ninguna mención a su poder antiinflamatorio aplicado tópicamente, pero lo tiene (Free Radic Biol Med, enero 2000), y es que igual que debemos recordar las omisiones negativas de la marca sobre un producto, también debemos reseñar los olvidos de ésta que son positivos cuando resulten destacables. Junto con el pycnogenol, también le acompañan como antioxidantes las vitaminas E y C, ésta como glucósido ascórbico.

Esta gama está integrada por un suero y dos hidratantes (versión piel seca y versión piel normal-mixta) y en línea con la formulación de La Roche Posay de un tiempo a esta parte, no emplea parabenos, sino fenoxietanol como conservante. Y sobre todo me resulta curiosa y extraña la inclusión del exfoliante derivado del ácido salicílico que emplea La Roche Posay en sus productos Effaclar K y DUO, la forma éster llamada 'capryloyl salicylic acid'. ¿Por qué? Esencialmente porque para que exfolie un ácido necesita un pH bajo, lo cual es incompatible con la presencia estable de filtros solares químicos y las versiones hidratantes o fluído-crema tienen cuatro (Mexoryl SX y XL, avobenzona y octocryleno, gracias por la fórmula completa a una lectora). Sin duda la protección UVA está asegurada por la avobenzona y los dos Mexoryl, pero por desgracia el SPF que indica la protección UVB es de sólo 10 (lo aconsejable es siempre una protección SPF 15 en adelante). Posiblemente la elevación de su SPF le habría merecido un sobresaliente cuanto menos a las versiones hidratantes. Pero buscarle pegas y problemas a un producto sin irritantes comunes sería hipócrita cuando incluye dos activos poco fáciles de encontrar en cosmética y con un amplio historial de credenciales. Y como una vez más este producto demuestra, la cosmética para ser buena no tiene por qué ser cara.

"Si no comes grasa no tienes grasa", o cómo engañar al público

Todos sabemos que para perder grasa corporal lo que hay que hacer es dejar de comer grasa. ¿Correcto? Pues es básicamente falso. Para la formación de grasa corporal se requiere glicerol, el cual viene de una sustancia llamada glicerol-3-fosfato, el cual deriva del metabolismo de la glucosa/azúcar. Pero para que el azúcar entre en las células grasas se necesita el concurso de la insulina. ¿De dónde proviene dietéticamente el azúcar y qué genera la insulina? La respuesta es la misma, en tanto lo que provoca azúcar en sangre estimula la insulina: los carbohidratos. La grasa prácticamente no tiene un efecto directo sobre la insulina.

En realidad todo esto no debería resultar nada nuevo, tomado de un modo extremo nacieron hace 30 años las dietas muy bajas en carbohidratos como la de Robert Atkins y en los últimos tiempos hicieron lo propio las dietas que se centran en controlar el índice glucémico. Recientemente un importante estudio europeo confirma que la grasa de la dieta no es la causa principal del sobrepeso ("Dietary fat intake and subsequent weight change in adults: results from the European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition cohorts", American Journal of Clinical Nutrition, octubre 2009) Casi 90.000 europeos fueron seguidos varios años y se analizó la relación de su consumo de grasa con sus cambios de peso. Los investigadores no hallaron conexión alguna entre la grasa consumida ni la composición de estas grasas con los cambios de peso, exactamente afirmaron que "no hemos encontrado ninguna asociación significativa entre la cantidad o el tipo de grasa y los subsiguientes cambios de peso en este amplio estudio prospectivo. Estos hallazgos no apoyan el uso de dietas bajas en grasa para prevenir el aumento de peso".

Si bien este es un estudio poblacional, ¿y si controlamos a la gente con una dieta baja en grasa? Es más, ¿quizás la reducción de grasa en la dieta reduce la grasa corporal en lugar del peso corporal? Con posiblemente estas entre otras preguntas en mente, en 2002 la Escuela de Salud Pública de Harvard se dispuso a analizar decenas de estudios previos. Sus conclusiones fueron publicadas en el American Journal of Medicine, y esencialmente decían: "Las dietas altas en grasas no parecen ser la causa primera de la alta prevalencia de exceso de grasa corporal en nuestra sociedad, y las reducciones en grasa dietética no serán una solución" ("Dietary fat is not a major determinant of body fat", American Journal of Medicine, 2002)

¿Cuándo fue la última vez que tu médico te aconsejó seguir una dieta baja en grasas? No son pocas las veces que he oído este tipo de recomendaciones médicas. Y en este sentido me parece más indignante que otra cosa que haya aún tantos médicos que recomienden este tipo de dieta precisamente para tratar a pacientes cardiovasculares, en muchos casos con algún problema de dislipidemias (valores alterados de colesterol y lípidos en sangre). Es en estos casos cuando cabe preguntarse si acaso desean experimentar con sus pacientes que la evidencia científica se equivoca. Y es que las dietas bajas en grasas, que por definición son altas en carbohidratos, acaban aumentando el colesterol LDL (el llamado malo), y lo que es más preocupante el LDL del tipo arteroesclerótico que son partículas densas y pequeñas (el verdadero malo). (Current Atherosclerosis Reports, noviembre 2005). Si algunos estudios clínicos demuestran escasa correlación entre carbohidratos glucémicos y colesterol LDL es porque no disciernen entre estos dos tipos de LDL. Al contrario de lo que te han dicho, tener colesterol LDL alto no es malo si son partículas grandes, el problema es cuando son pequeñas. Es precisamente en éstas sobre las que parece que influye negativamente el consumo de carbohidratos glucémicos. Imaginemos por un momento un escenario de un colesterol LDL alto tratado con una dieta baja en grasas. Se acaba forzando el aumento del colesterol LDL, y particularmente del tipo de partículas pequeñas y peligrosas tal como es la propia experiencia hace años del cardiólogo Dr Davis ("Track your plaque", 2004) entre otros muchos. Así que serás probable consumidor de estatinas para reducir el colesterol. Cuanto más rigurosamente sigas esa dieta recomendada mayor es la probabilidad de dosis superiores de estatinas. Como no es demasiado realista que te aconsejen consumir coenzima Q10 (las estatinas suprimen su producción), la fatiga y dolores musculares serán lo esperable en el medio-largo plazo. En este viaje es dudoso que tu médico te haya advertido de soluciones no medicamentosas para reducir el colesterol. Al fin y al cabo en este caso él ha iniciado ese experimento de someterte a una dieta libre de grasas.

Y principalmente en todo este proceso somos víctimas del colesterol LDL, no porque te afecte a tu salud -que puede perfectamente hacerlo-, sino porque es un valor todavía mal calculado (sigue siendo habitualmente calculado de modo indirecto, lo que lleva a errores importantes, en lugar de medido de modo directo), cada vez es más discutido como una norma de oro a la hora de determinar el riesgo cardiovascular, y de no demasiado sirve reducirlo si no evitamos su oxidación (aquí de nuevo, es crucial la nutrición), por no mencionar que no responderá a las estatinas cuando hay alta presencia de lipoproteína A. Todos estos aspectos me gustará tratarlos con mayor detenimiento en otra ocasión. Y es que tanto en la salud cardiovascular como en nutrición somos demasiadas veces víctimas. Víctimas de los prejuicios.

EL LIBRO DEL AÑO YA ESTÁ AQUÍ

No podía ser menos, Juventud y Belleza fue la primera web en español en anunciar el lanzamiento del último libro del mundialmente conocido Dr Barry Sears, TOXIC FAT. Fui el primero -y probablemente aún el único- en ofrecer en español un pormenorizado resumen del mismo. Finalmente ya está aquí la obra traducida al español.

Lanzado oficialmente este libro hace unas horas, me alegra anunciarlo prácticamente en primicia (ni siquiera aún la página oficial de la Zona en España hace referencia alguna, sólo la editorial desde hace muy poco). Puede que todavía no lo encuentres en librerías hasta dentro de unos días ni encuentres información sobre él. Parece probable que el propio Barry Sears presente en las próximas semanas este su último libro en España.

Hace más de un año que leí este libro en su versión original y sigo creyendo que es el más innovador en la trayectoria del Dr Sears desde que nos descubrió las increíbles propiedades antiinflamatorias y antienfermedad del omega 3 en el año 2002 en "The OmegaRx Zone" (traducido posteriormente por "En la Zona con Omega3"). Por suerte ya está aquí en español, y al menos en mi caso será el perfecto regalo de estas Navidades. ¿Qué mejor que regalar salud?

"Why our health matters" ("Por qué nuestra salud importa"), nuevo libro del Dr Andrew Weil en EEUU

“El Dr Andrew Weil ha llegado a ser de modo convincente el médico mejor conocido de América” The New York Times Magazine

- ¿Por qué escribiste "Por qué nuestra salud importa"?

Porque me preocupo mucho por la salud, por mi profesión y por mi país. Me gustaría ver a la gente más informada, y preocupada y enfadada por cuestiones sobre la salud y la sanidad en América. Quiero que entiendan todo lo que pagan y lo poco que están recibiendo. Quiero mostrar las cosas que debemos cambiar.

- ¿Puede hablarnos sobre los tres mitos de la sanidad en EEUU y la realidad?

Pienso que mucha gente cree en tres mitos sobre la sanidad norteamericana profundamente arraigados. El primero es que como es el servicio de salud más caro del mundo, debe ser el mejor. La realidad es que aunque somos quienes más gastamos en sanidad per capita, nuestra salud está a la cola en comparación con otros países desarrollados. La OMS nos pone a la altura de Serbia en salud. Y esto es igual mires en términos de mortalidad infantil, longevidad o porcentajes de enfermedades crónicas.

El segundo mito es que al tener la tecnología médica más avanzada esto se traduce en una práctica médica excelente. Lo cierto es que la tecnología médica nos ayuda en ciertas áreas para el tratamiento de traumas o condiciones críticas, sin embargo es muy pobre en términos de coste-efectividad. Una de las razones por las que la sanidad en América es tan cara es porque nuestras intervenciones están basadas en tecnologías caras junto con soluciones farmacológicas. Existen muchos métodos de bajo coste para abordar una enfermedad que simplemente nuestros médicos no aprenden. Además todo nuestro sistema de salud está orientado a intervenir una vez la enfermedad está establecida, a pesar de que la vasta mayoría de las enfermedades están relacionadas con el estilo de vida y son por tanto prevenibles.

El tercer mito es que tenemos la mejores instituciones y facultades de medicina del mundo y producimos los mejores médicos del mundo. La verdad es que tenemos una gran infraestructura médica con unos profesiones muy bien entrenados. Pero el curriculum de las escuelas de medicina –y esto es igualmente verdad en el caso de facultades de farmacia y de enfermería- omiten muy amplias áreas extremadamente relevantes para la salud y la curación. Por ejemplo, nuestros profesionales de la salud apenas saben nada de nutrición. No estudian sobre medicina botánica. No aprenden sobre las interacciones entre cuerpo y mente.

- ¿Por qué no lo estamos hacienda major previniendo la enfermedad en este país?

Pienso que nuestros esfuerzos en la prevención son bastante débiles porque trabajamos con un modelo de prevención que no es muy robusto. El punto central de la prevención debería ser la medicina del estilo de vida. Esto significa enseñar a la gente cómo tomar mejores decisiones respecto a lo que comen, cómo se ejercitan, cómo descansan y cómo neutralizan el estrés. Esto es algo que necesita ser hecho básicamente en términos de educación. [..] No puedes tener al gobierno federal diciéndole a la gente que coma más frutas y verduras mientras al mismo tiempo hace que alimentos insanos sean baratos mediante los subsidios. Los esfuerzos también son muy limitados mientras haya la inclinación actual hacia los medicamentos farmacéuticos, como las estatinas para prevenir ataques cardíacos o medicamentos para prevenir la osteoporosis. Necesitamos pensar en la prevención de modos mejores y distintos.

- ¿Qué debemos hacer para salir de la crisis del sistema de salud?

Para salir de esta crisis lo primero de todo es centrar nuestras energías de la actual intervención en la enfermedad establecida hacia la prevención y la promoción de la salud. Para dar un servicio de salud a todos tenemos que acabar con gastos administrativos del sistema actual y crear una nueva medicina que enfatice estrategias de bajo coste a la par que efectivas. Actualmente somos terriblemente dependientes de los medicamentos y de otros medios altamente costosos. Nunca se les ocurre a los médicos ni a los pacientes que es posible el tratamiento de una enfermedad sin medicamentos prescritos. Para crear una nueva medicina, necesitamos un nuevo modelo de educación médica. Debemos entrenar de modo distinto a los farmacéuticos, y a las enfermeras y todos los profesionales de la salud.

- ¿Qué diferencia a la medicina convencional de la medicina integrativa?

La medicina convencional es un sistema cada vez más especializado que es el mejor a la hora de tratar con situaciones críticas, tratar el trauma y la enfermedad en órganos vitales. Cuanto más grave y agudo sea el problema, mejor es la medicina convencional. La medicina integrativa es una inteligente combinación de las mejores prácticas de la medicina convencional y la alternativa. Pero la medicina integrativa es mucho más que eso.

Es la medicina del futuro. La medicina integrativa enfatiza el propio potencial de autocuración del cuerpo. Hace hincapié en la prevención. Presta atención a todas las influencias de los estilos de vida sobre la salud y la enfermedad e insiste en que los pacientes son más que cuerpos físicos. Somos seres mentales, emocionales, entidades espirituales, así como miembros de una comunidad. Aquellas otras dimensiones de la vida humana son extremadamente relevantes para la salud y la enfermedad. La medicina integrativa tiene en cuenta la importancia de la relación paciente/profesional como central en el proceso de curación. Debemos mirar a todo el abanico de opciones terapéuticas, y no sólo a las que nos enseñan en las facultades de medicina convencional.

PRÓXIMO ARTÍCULO: EL LIBRO DEL AÑO YA ESTÁ AQUÍ

¿Qué edad deseas tener?

Imaginemos la siguiente situación entre Juan y su médico (M):

M: Bien, ¿podría decirme la edad que tiene?

Juan: 30 años

M: ¿30 años? No puede ser, tiene el pelo blanco, piel con arrugas y manchas... Realmente yo creo que usted tiene 70 años.

Juan: Demuéstremelo

Supongamos que el médico debe emplear un método científico para tal demostración, por tanto no vale revisar su documento de identidad o similar. ¿Cómo puede demostrar el médico de Juan que efectivamente éste tiene 70 años? Si Juan fuera un árbol contaríamos los anillos de la sección de su tronco. Obviamente Juan no es un árbol. Entonces, ¿existe algún equivalente semejante en humanos? Uno de los marcadores del envejecimiento que podría servirle al médico para verificar su afirmación o en su defecto para que Juan demuestre que no miente es la basada en la teoría de la longitud de los telómeros. Los telómeros se encuentran en los extremos de los cromosomas, y dicha teoría simplemente reza que cuanto más envejecemos, éstos se acortan más.

Ahora supongamos que el médico acepta finalmente el reto de medir la longitud de los telómeros de Juan y que éste efectivamente tiene 70 años. ¿Existe alguna forma de que Juan engañe a su médico? Dicho de otro modo, ¿puede Juan (o cualquiera) limitar y reducir el proceso de acortamiento de los telómeros? Sí, y las opciones son básicamente las siguientes:

- Restricción calórica: Uno de los efectos antienvejecimiento de las dietas limitadas en calorías (a la vez que adecuadas en nutrientes) es afectar positivamente la longitud de los telómeros. Una dieta antiinflamatoria es el método ideal de mantener una restricción calórica sin hambre ni privación. En este caso, el resveratrol no sirve como 'sustituto' ya que no emula este efecto de la restricción calórica. ("Age-related telomere shortening occurs in lens epithelium from old rats and is slowed by caloric restriction", Experimental Eye Research, 2001).

- Reducción de estrés: Está documentado el efecto adverso del estrés sobre la longitud de los telómeros, como he expuesto con anterioridad (Brain, Behavior and Immunity, mayo 2008)

- Suplementar vitamina D: Dicha teoría fue probada por el equipo dirigido por el Dr Richards que publicó su investigación en 2007 en el American Journal of Clinical Nutrition. Se encontró una correlación de 5 años de reducción de edad biológica por medición de telómeros entre aquéllos con niveles más altos de vitamina D.

Así que Juan puede seguir una dieta antiinflamatoria por definición limitada en calorías, reducir el estrés y suplementar vitamina D. De este modo engañará a su médico a la hora de revisar sus telómeros. Es más que improbable que su material genético determine que tiene 30 años, pero puede que en lugar de 70 años (su edad cronológica), tenga biológicamente sólo 60.

Revista-Catálogo NOVIEMBRE 2009

En la nueva Revista-Catálogo de NOVIEMBRE 2009 de Juventud y Belleza podrás encontrar de forma ampliada los siguientes artículos:

- Melatonina: La terapia antienvejecimiento que llega de EEUU

La melatonina, conocida por su capacidad para inducir el sueño –de hecho es la hormona del sueño por antonomasia-, en realidad es capaz de hacer mucho más. Diversas investigaciones demuestran cómo la melatonina mejora los tratamientos en pacientes con cáncer prolongando sus vidas, o protege el sistema nervioso de enfermedades neurodegenerativas. Incluso previene y alivia en muchos casos las migrañas.

Una de las aplicaciones más importantes de la melatonina es su lucha contra una amplia variedad de cánceres, incluyendo cáncer de pecho o de hígado, pulmonar y metástasis cerebral. Cuando las mujeres con cáncer de pecho metastásico que no responden al medicamento tamoxifeno reciben suplementos de melatonina, se ha demostrado una respuesta mejorada a la quimioterapia. La mayoría de las mujeres también experimentaron una reducción de la ansiedad. La melatonina es un poderoso antioxidante. Protege tanto los lípidos como las proteínas del daño y puede neutralizar algunos de los más peligrosos radicales libres, como el peróxido de hidrógeno. A diferencia de otros antioxidantes, la melatonina puede propagarse a todas las células e incluso atravesar la barrera sangre-cerebro. Por desgracia, los niveles de producción de melatonina descienden con la edad, lo que limita la protección antioxidante de las personas mayores frente a problemas, entre otros, neurodegenerativos.

- ¿Aún consumes una coenzima Q10 obsoleta?

Basada en una amplia documentación e investigación, la coenzima Q10 ha llegado a ser uno de los suplementos nutricionales más populares. En los últimos años se ha desarrolado un nuevo sistema para transportar más coenzima Q10 a la corriente sanguínea que las versiones tradicionales. Proveer mayores cantidades de Q10 al cuerpo es de gran importancia en tanto los estudios demuestran que niveles sanguíneos de ésta superiores producen mayores beneficios. Hace ya años los científicos demostraron cómo la ingesta de una forma de Q10 ubiquinona producía beneficios coronarios, cerebrales, en riñones y otros tejidos. Lo que parte importante de la literatura obviaba era el hecho de que para emplear adecuadamente la forma ubiquinona, ésta debía ser reducida en el cuerpo a su metabolito activo conocido como ubiquinol. Si bien la ubiquinona tiene capacidad para ser reducida a la forma ubiquinol por sí sola, el modo óptimo de suplementar Q10 es ingerir directamente una forma ubiquinol. El problema era que el ubiquinol era altamente inestable como suplemento nutricional. Problema que se ha resuelto gracias a un método patentado japonés que permite la utilización de una forma ubiquinol por las células. El ubiquinol es hasta 8 veces más eficaz en aumentar los niveles de coenzima Q10 en el cuerpo.

- Científicos israelíes ralentizan el envejecimiento cerebral y neuronal

- Los beneficios cosméticos de la vitamina C

Como novedades, he incluido en el catálogo:

·Ubiquinol de 100mg por cápsula, una potencia superior para personas con problemas cardiovasculares, que consumen estatinas, edad avanzada o fatiga.

·Stevia en formatos líquido y en polvo, el endulzante natural sin calorías y sin los efectos neurotóxicos de los edulcorantes.

·Cognitex, fórmula completa para mejorar la función neuronal.

·Melatonina de 3mg 50% de liberación prolongada.

·Suero facial al 12% de vitamina C y complejo antioxidante de té.

Si quieres recibir la Revista-Catálogo de Juventud y Belleza (formato pdf) sólo tienes que escribirme a david_europa@hotmail.com (los mails de 'orangemail' me dan error en la respuesta). Hoy, como es habitual, empiezo a escribir la revista-catálogo de en este caso diciembre 2009.

Eliminar los 17 factores cardiovasculares: 8.- Insuficiente Vitamina K

El propósito más conocido de la vitamina K es mantener una adecuada coagulación sanguínea, sin embargo los beneficios de unos adecuados niveles de vitamina K son múltiples, entre ellos la reducción del riesgo cardiovascular. La vitamina K es esencial para la regulación de las osteocalcinas, que conducen el calcio a los huesos, retirándolo de las paredes arteriales. Los niveles bajos de vitamina K favorecen calcificación arterial, la inflamación crónica (J Rheumatol., marzo 2008) y aumentan de modo considerable el riesgo de ataque cardíaco (Journal of Nutrition, noviembre 2004). Como puede deducirse, desde el punto de vista óseo la vitamina K, y sobre todo la K2, trabaja en conjunción con la vitamina D, concretamente la vitamina D genera osteocalcinas mientras la vitamina K las activa para que fijen el calcio a los huesos. Por eso las vitaminas D y K son parte básica de un programa para combatir la osteoporosis. También son importantes dentro de un programa cardiovascular.

Aunque la mayoría de personas tienen niveles correctos de vitamina K para asegurar la coagulación sanguínea, muchos tienen insuficiente para protegerse de la calcificación arterial y la osteoporosis.

MEDICAMENTOS

La vitamina K1 puede encontrarse como medicamento de prescripción, recetado básicamente para revertir una sobredosis de fármacos anticoagulantes. No obstante, desde el punto de vista cardiovascular y óseo son más efectivos los suplementos de bajo coste de vitamina K2.

NUTRICIÓN

La vitamina K puede darse en dos formas dietéticas: vitamina K1, que se encuentra en los vegetales de hoja verde; y la vitamina K2, que se encuentra en los órganos y visceras animales, yemas de huevo y productos fermentados de la leche como el queso. Aunque alguna parte de la vitamina K1 es convertida en K2, la mayoría de beneficios arteriales y óseos se derivan de la ingesta directa de vitamina K2. Además, la absorción en la corriente sanguínea de la K2 es mucho más efectiva que la K1 (Blood, abril 2007). Pero hay que tener en cuenta que los alimentos que son fuente de vitamina K2 no deben consumirse en exceso. Los japoneses tienen bajos niveles de osteoporosis probablemente en parte por su consumo de una forma fermentada de soja llamada natto (es un alimento saludable, pero difícil de encontrar y de gusto extraño para muchos occidentales), rica en vitamina K2.

SUPLEMENTOS

En el caso de la vitamina K, los suplementos ofrecen a un coste inferior formas más efectivas que la K1 de prescripción y evitan tener que confiar su ingesta a un no muy aconsejable excesivo consumo de vísceras animales, yemas de huevo..etc (ambas ricas en el proinflamatorio ácido araquidónico, en el caso de la yema de huevo no obstante por su riqueza nutricional puede incluirse con moderación, de 1 a 4 veces por semana, en una dieta antiinflamatoria). Como suplemento nutricional podemos encontrar dos formas de vitamina K2: MK-4 y MK-7. La forma MK-7 es de especial interés porque alcanza niveles sanguíneos más sostenidos en el tiempo, aunque lo ideal es la presencia de ambas formas de K2 así como también de la vitamina K1.

Científicos israelíes ralentizan el envejecimiento y deterioro neuronales

[ADELANTO REVISTA-CATÁLOGO JUVENTUD Y BELLEZA NOVIEMBRE 2009]

Un reciente estudio clínico israelí demostró que un compuesto suplementario para la función cognitiva puede mejorar significativamente la memoria y restaurar las habilidades mentales en hombres y mujeres de 70 a 80 años de edad. Los directores de este estudio midieron mejoras reseñables tras sólo dos semanas después de su consumo. ("A Single-Center, Open-label Study to Assess the Efficacy of Cognitex® in Elderly Subjects with Memory Impairment", Clinical Research Dept.- Enzymotec Industries Ltd., Israel, 2008)

El estudio israelí empleó a 26 hombres y mujeres con problemas de memoria tratados durante un total de 12 semanas con un nutracéutico o suplemento nutricional llamado Cognitex. Para el diagnóstico de resultados se emplearon 7 tipos de tests neuropsicológicos. Éstas fueron las mejoras apreciadas tras 2 y tras 12 semanas: Tras 12 semanas su atención sostenida mejoró un 31%, su aprendizaje visuoespecial un 54%, su capacidad para acabar tareas cotidianas un 46%, un 50% su función ejecutiva y un 61% su flexibilidad mental. En conjunto, este ensayo demostró la alta efectividad para mejorar las funciones cognitivas en prácticamente todos los participantes.

Dicho compuesto demostrado tan altamente eficaz así como seguro para relanzar la función cognitiva es fruto del esfuerzo de los científicos de la fundación Life Extension, quienes han desarrollado dicha fórmula combinando diversos nutrientes contrastados para mejorar todos los reseñados parámetros. En concreto, esta fórmula analizada en el estudio israelí, y novedad en noviembre 2009 en el catálogo Juventud y Belleza, contiene:

- Alfa-Glicerilfosforilcolina (A-GPC)

La alfa-glicerilfosforicolina, que se encuentra en todas las células y la leche materna, favorece la síntesis del neurotransmisor acetilcolina, que mejora la capacidad de aprendizaje. Además juega un papel crucial en el crecimiento de neuronas y su reparación. (Proc Natl Acad Sci USA., agosto 1987). Este compuesto fue estudiado en 1994 con 2.044 pacientes que habían sufrido un infarto reciente o ataque isquémico. Fue administrado en una dosis de 1.000mg intramuscular durante 28 días así como 400mg de modo oral tres veces al día durante los 5 meses restantes. Se confirmó la superior recuperación cognitiva de estos pacientes (Ann NY Acad Sci., junio 1994)

- Fosfatildiserina (PS)

La fosfatildiserina es un fosfolípido que se encuentra en la parte interior de las membranas celulares y regula una variedad de respuestas neuroendocrinas, como la liberación de los neurotransmisores acetilcolina, dopamina o noradrenalina. La fosfatildiserina juega un papel en la reducción de la inflamación y actúa también como antioxidante, en especial frente a la oxidación producida por el hierro. Al mejorar la producción de acetilcolina, la fosfatildiserina mejora los problemas asociados con la pérdida de memoria. Además, las investigaciones han mostrado que su suplementación aporta beneficios para el estado de ánimo. Parece ser superior una combinación de PS con omega 3 DHA, tal como contiene este suplemento (exactamente contiene la forma Sharp-PS® GOLD Conjugated Phosphatidylserine-DHA). (Psychopharmacol Bull. 1992; Acta Psychiatr Scand. 1990 Mar; Sports Med. 2006). En cualquier caso en personas con problemas de deterioro neuronal es aconsejable suplementar de modo añadido omega 3.

- Vinpocetina

La vinpocetina, empleada hace tiempo en Europa frente a problemas de memoria y derivada de la planta Vinca minor, ha demostrado en estudios publicados que mejora el metabolismo y el flujo sanguíneos en el cerebro y puede mejorar las condiciones de los pacientes con demencia vascular y infarto isquémico.

La vinpocetina estimula el uso de glucosa y oxígeno por parte del cerebro mejorando el flujo sanguíneo debilitado. También incrementa la conductividad entre células nerviosas, reduciendo el tiempo de reacción frente a sucesos. Un estudio investigó los efectos de la vinpocetina en pacientes con infarto isquémico y deterioro cognitivo y halló que ésta mejoraba la reserva sanguínea cardiovascular. Los autores de dicho estudio recomendaron vinpocetina para personas con deterioro cognitivo (Ideggyogy Sz., Julio 2007).

Otro estudio confirmó que la vinpocetina mejoraba la vasodilatación y mejoraba las disfunciones cognitivas asociadas a problemas vasculares de reducción de flujo sanguíneo en el córtex cerebral. Los autores de este estudio evidenciaron mejoras en los tests de atención, concentración y memoria por el consumo de vinpocetina (Nutrition, noviembre 2003). En un estudio controlado con 203 pacientes con demencia moderada, una dosis de 30 o 60mg de vinpocetina diarias durante cuatro meses redujo la severidad de la enfermedad (Int Clin Psychopharmacol. 1991)

Además, la vinpocetina previene la liberación del potencialmente tóxico glutamano y de radicales libres en el cerebro (Journal Ethnopharmacology, 2005).

- Extracto de semillas de uva y fosfátidos de lecitina de soja

Los fosfátidos de lecitina de soja mejoran la biodisponibilidad de los polifenoles de semilla de uva en los tejidos cerebrales. Una vez en el cerebro, las proantocianidinas de las semillas de uvas atrapan los radicales libres hidoxil que oxidan el ADN y las grasas esenciales del cerebro. (Brain Res Bull. junio 2006) Estos lípidos recubren las membranas de billones de neuronas. Los polifenoles de semillas de uba junto con la lecitina de soja mejoran el deterioro cognitivo y reducen el estrés oxidativo y la deposición de placas amiloides en el cerebro a la vez que mejora la circulación sanguínea en el cerebro. (J Neurosci. febrero 2008)

- Extracto de arándanos salvajes

Las antocianidinas de los arándanos son potentes antioxidantes con propiedades neuronales generando cambios en determinados centros de la memoria en el cerebro, lo que resulta en una mejorada función cognitiva.

Los estudios demuestran que los extractos de arándanos ejercen la misma acción antioxidante y antiinflamatoria que la propia fruta completa. Las moléculas de antocianidinas de estos extractos pueden atravesar la barrera sangre-cerebro, haciéndolas accesibles a las neuronas y mejorando la memoria. Otros estudios han demostrado que pueden ralentizar la pérdida de memoria asociada al daño oxidativo.

En un estudio, los científicos comprobaron que las ratas alimentadas con arándanos realizaban mejores tests de memoria, además tuvieron menores niveles del factor inflamatorio NF-kappa B. (Nutr Neurosci., abril 2004).

- Ashwagandha

La ashwagandha es una hierba ayurvérdica que ayuda a prevenir el deterioro del neurotransmisor acetilcolina. La ashwagandha ha demostrado proteger regiones del cerebro como el hipocampo, vital para la memoria (J Clin Neurosci, Mayo 2004). También reduce los niveles de cortisol, la hormona del estrés. Este suplemento emplea la patente Sensoril® Ashwagandha.

- Uridina-5-monofosfato (UMP)

UMP es la base de la fosfatildicolina, esencial para la función de las membranas neuronales. Favorece el desarrollo de estructuras cerebrales relacionadas con la memoria y mejora la función cognitiva en una variedad de modelos animales (Brain Res., noviembre 2007).

- Extractos botánicos añadidos

Extractos estandarizados de jengibre y romero reducen la producción de citoquinas proinflamatorias que son asociadas con el deterioro cognitivo. El extracto de romero posee además ácido carnósico, que aporta una múliple protección contra los radicales libres que pueden deteriorar la correcta función cognitiva (J Neurochem, febrero 2008).

Desde hoy queda incorporado Cognitex al catálogo de Juventud y Belleza, una fórmula para presevar y mejorar la función neuronal y cognitiva con comprobada eficacia tanto de sus componentes aislados como ahora también del conjunto de la fórmula. Para las personas con problemas cognitivos, estados de demencia, predemencia, alzheimer..la mejor defensa nutricional posible es una dieta antiinflamatoria con un elevado aporte de ácidos grasos omega 3 y Cognitex, éste muy especialmente por la combinación de vinpocetina, fosfatildiserina y una forma altamente efectiva de colina (Alfa-Glicerilfosforilcolina). Si algún valor estadístico tuviere, y de todos modos para mí de modo personal la tiene, la experiencia que he tenido en los últimos meses con la inclusión de este suplemento en la rutina de una persona de mi entorno directo con este tipo de problemas es sinceramente muy positiva, hasta el punto de dejar en su lugar una medicación recetada temporalmente por un neurológo (por cuenta propia, nunca recomendé en ningún modo abandonar o dejar tal medicación). Lo más curioso es que el médico está satisfecho por los resultados neurológicos de la medicación que él cree que toma. Que sea el único de la familia que sabe que tales resultados sólo pueden deberse a Cognitex -la única modificación en estos meses- puede ser porque creo en los beneficios de los suplementos y terapias no medicamentosas cuando éstos han sido demostrados ampliamente en estudios publicados.

El precio de Cognitex (90 cápsulas, 3 cápsulas diarias) es 51 €/ud, y 48 €/ud por la compra de 3 o más. Pero desde hoy y hasta el domingo 8 de noviembre está a un precio rebajado de sólo 45 €/ud.

Cosméticos con vitamina C

Juventud y Belleza más que un blog es una comunidad. Como demostración, este primer artículo recopilatorio gracias a la colaboración de los lectores -y sujeto a ampliación- de fórmulas cosméticas con un destacado ingrediente beneficioso, la vitamina C. En los casos en que procede he incluído un breve comentario al comienzo de cada producto (la ausencia de comentarios indica ni una especial recomendación ni crítica reseñable o bien puede deberse a la falta de información completa de la fórmula).

SUEROS (O SERUMS) Y AMPOLLAS

- AGFARMA FLAVO-C Serum, 15 ml
Contiene: 8% Vit. C (L-ácido ascórbico), 30% Gingko biloba
PVP orientativo: 26,99 €

- AGFARMA FLAVO-C Serum Forte, 15 ml
El gingko biloba añadido puede impartir beneficios antioxidantes.
Contiene: 15% Vit. C (L-ácido ascórbico), 30% Gingko biloba
Fórmula: Aqua, Propylene Glycol, 30% Gingko Biloba, L-Ascorbic Acid, Octoxynol-11, Polysorbate-20, Imidazolidinyl Urea
PVP orientativo: 38,95 €

- Cellex- C Advanced C-Serum, 30ml
Una fórmula brillantemente antioxidante gracias al resveratrol, extracto de té verde o a la potente ergotioneína.
Contiene: 17,5% Vit. C (L-ácido ascórbico)
Fórmula: L-ascorbic acid, acetyl tyrosine, zinc sulphate, glycine, resveratrol, extracto de semilla de uva, L-ergothioneine, sodium hyaluronate, green tea extract.
PVP orientativo: 90 €

- Cosmesis Vitamin C Serum (catálogo Juventud y Belleza), 30ml
Añade a un 12% de vitamina C extractos de té verde, blanco y rojo, cuyos polifenoles superan en poder antioxidante a la vitamina E entre otros (J. Agric. Food Chem., 2004)
Contiene: 12% Vit. C (L-ácido ascórbico)
Fórmula: L-Ascorbic Acid, Concentrated Antioxidant Tea Blend, Propylene Glycol.
PVP orientativo; 59 €

- Homeosan Vital C Serum antiedad, 15 ml
Contiene: 8% Vit. C (ácido ascórbico), 15% Gingko biloba
Fórmula: PROPYLENE GLYCOL, AQUA, 8% ASCORBIC ACID, GLYCERIN, 15% GINKGO BILOBA EXTRACT, PHENOXYETHANOL, METHYLPARABEN, ETHYLPARABEN, BUTYLPARABEN, PROPYLPARABEN
PVP orientativo: 18 €

- Homeosan Vital Forte-C Serum antiedad, 15 ml
Aparte de la vitamina C, lo más interesante es la inclusión del antioxidante ácido alfa lipoico.
Contiene: 15% Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula: AQUA, PROPYLENE GLYCOL, ASCORBIC ACID, GLYCERIN, PEG-7 GLYCERYL COCOATE, THIOCTIC ACID (ácido lipoico), OLETH-20, PHENOXYETHANOL,
METHYLPARABEN, ETHYLPARABEN, BUTYLPARABEN, ISOBUTYLPARABEN, PROPYLPARABEN.
PVP orientativo: 23,95 €

- Kiehl's Powerful-Strenght Line-Reducing Concentrate, 50 ml
Teniendo en cuenta su contenido, precio y concentración en vitamina C es una interesante alternativa.
Contiene: 10,5% Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula: Propylene Glycol, Cyclopentasiloxane, Ascorbic Acid, Glycerin, Cetyl PEG/PPG-10/1 Dimethicone, Dimethicone Crosspolymer, Lauroyl Lysine, Acrylates Coplymer, Adenosine
PVP orientativo: 50 €

- Martiderm ampollas proteoglicanos, 10 o 30 ampollas x 2ml
La presencia de ácido araquidónico me inquieta. Es un ácido graso proinflamatorio y potencialmente no seguro en un cosmético (Journal of Cellular and Molecular Life Sciences, 2002)
Contiene: 5% Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula: PROPYLENE GLYCOL, AQUA, ASCORBIC ACID, SOLUBLE PROTEOGLYCAN, POLYSORBATE 80, LINOLEIC ACID, ARACHIDONIC ACID, PARFUM, METHYLPARABEN, PROPYLPARABEN
PVP orientativo: 15 € (10 ampollas); 36 (30 ampollas)

- Mene & Monoi System Facial C 20, 30 ml
Excelente idea combinar un 6% de glicólico con 20 % de vitamina C apto para pieles no sensibles. Aún mejor si no tuviera extracto de pomelo, un irritante sin beneficios.
Contiene: 20% Vit. C (Ascorbyl Methylsilanol pectinate), 6% ácido glicólico
Fórmula: Aqua, Ascorbyl Methylsilanol pectinate, 6% Glycolic Acid, Propylene Ceteth-3 Acetate, Ammonium Hydroxide, Phytic Acid, DEA-Cethyl Phosphate, Tocopheryl acetate (Vitamina E), Retinyl palmitate, Cholesterol, PEG-40, Stearate, Cetyl, Alcohol, Glyceryl stearate, Extracto de Pomelo, Extracto de Té Verde, Magnesium Aluminium silicate, Sorbitan, stearate, Shea Butter (manteca de Karité), Xanthan Gum, Diazolidinyl Urea, Parfum ,Sorbic Acid, BHT
PVP orientativo: 53 €

- OTC Antirides-C, 20 ampollas x 1,5ml
Contiene: 5% Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula: AQUA, PROPYLENE GLYCOL, 5% ASCORBIC ACID, SODIUM HYDROXIDE
PVP orientativo: 18,5 €

- Sesvalia C-Vit Serum Gel
Para fabricar un cosmético con vitamina C es totalmente innecesaria la presencia de extracto de limón y pomelo. Y más que innecesarios, perjudiciales para la piel.
Presentación: caja de 1 ó 5 uds. Consta de un vial de 6,3 ml de solución + un vial de 0,7 gr de polvo de ácido L-ascórbico
Contiene: 10% Vit. C (ácido ascórbico), 0,2% Ácido hialurónico, 2% Extracto de limón 2%, 2% Extracto de pomelo
PVP orientativo: 59 €

- Sesvalia C-Vit Intensive Serum ampollas 12%, 5 x 7ml
Contiene: 12 % Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula: PROPYLENE GLYCOL, ASCORBIC ACID
PVP orientativo: 12 €

- SkinCeuticals AOX 10, 30 ml
Muy buena opción para iniciarse en un concentrado de vitamina C por la inclusión de ácido ferúlico.
Contiene: 10% Vit. C (L-ácido ascórbico)
Fórmula: Water, L-Ascorbic Acid, Ethoxydiglycol, Propylene Glycol, Glycerin, Zinc Sulfate, Phenoxyethanol, Ferulic Acid, Panthenol, Sodium Hyaluronate, Sodium Hydroxide.
PVP orientativo: 60 €

- SkinCeuticals AOX 15, 30 ml
Similares comentarios al anterior.
Contiene: 15% Vit. C (L-ácido ascórbico)
Fórmula: Water, L-Ascorbic Acid, Ethoxydiglycol, Propylene Glycol, Glycerin, Zinc Sulfate, Phenoxyethanol, Ferulic Acid, Panthenol, Sodium Hyaluronate, Sodium Hydroxide.
PVP orientativo: 75 €

- SkinCeuticals AOX 20, 30 ml
Como es habitual en la línea AOX de SkinCeuticals una recomendable opción, en este caso para quien desee una potencia elevada de vitamina C.
Contiene: 20% Vit. C (L-ácido ascórbico)
Fórmula: Water, L-Ascorbic Acid, Ethoxydiglycol, Propylene Glycol, Glycerin, Zinc Sulfate, Phenoxyethanol, Ferulic Acid, Panthenol, Sodium Hyaluronate, Sodium Hydroxide.
PVP orientativo: 90 €

- SkinCeuticals CE Ferulic, 30 ml
En pocos años se ha convertido en un clásico gracias a una fórmula realmente recomendable (para pieles no mixtas-grasas). Su revisión en detalle puedes encontrarla aquí.
Contiene: 15% Vit. C (L-ácido ascórbico), 1% Vit. E (alfa-tocoferol) y 0,5% ácido ferúlico.
Fórmula: Water, Ethoxydiglycol, L-ascorbic Acid, Propylene Glycol, Glycerin, Laureth-23, Alpha Tocopherol, Phenoxyethanol, Triethanolamine, Ferulic Acid, Panthenol, Sodium Hyaluronate.
PVP orientativo: 115 €


CREMAS/HIDRATANTES

- La Roche Posay Active-C, 30 ml
Aternativa hidratante muy válida si se busca vitamina C estabilizada, aunque el mayor número de ingredientes respecto a la mayoría de sueros comentados no ha sido muy aprovechado para aportar añadidos de interés. También con versión con protección solar añadida.
Contiene: 5% Vit. C (ácido ascórbico)
Fórmula versión piel seca: AQUA, GLYCERIN, CYCLOPENTASILOXANE, NYLON-12, ASCORBIC ACID, PHENYL TRIMETHICONE, PROPYLENE GLYCOL, PRUNUS ARMENIACA KERNEL OIL, DIMETHICONE, DIMETHICONE COPOLYOL, SODIUM CITRATE, DIMETHICONOL, EDTA DISODIUM, METHYLPARABEN, PROPYLPARABEN, PARFUM
Fórmula versión piel normal/mixta: AQUA, GLYCERIN, CYCLOPENTASILOXANE, ASCORBIC ACID, PROPYLENE GLYCOL, NYLON-12, SODIUM CITRATE, DIMETHICONE COPOLYOL, ACRYLATES COPOLYMER, EDTA DISODIUM, METHYLPARABEN, PROPYLPARABEN, PARFUM
PVP orientativo: 23 €

- Rejuvenex Factor, 50 ml (catálogo Juventud y Belleza), 50 ml
Rejuvenex Factor es de esas fórmulas que uno no se cansa de leer. La forma de vitamina C fosfato de sodio ascórbico en la parte alta se combina con los antioxidantes vitamina E, té verde, té blanco, extracto de semilla de uva, granada, coenzima Q10, vitamina A como retinyl palmitate, ácido alfa lipoico o vitamina B5. Por si fuera poco, diversos péptidos, centella asiática, ácido hialurónico, calmantes betaglucanos, ceramidas, aloe vera..etc completan un producto hecho a conciencia.
Fórmula: Water, hydrolyzed Cucurbita pepa (pumpkin) seedcake, ethylhexyl salicylate, glycerin, cetyl alcohol, stearyl alcohol, PEG-100 stearate, sodium ascorbyl phosphate (vitamin C), butyl methoxydibenzoylmethane, caprylyl methicone, caprylic/capric/myristic/stearic triglyceride, dimethicone, hydrogenated coco-glycerides, lactic acid, tocopheryl acetate (vitamin E), maleated soybean oil (Ceraphyl® NGA), squalane, sorbitan stearate, cyclopentasiloxane, Punica granatum (pomegranate) extract, Solanum tuberosum (potato) starch, Camellia sinensis (green tea) leaf extract, Camellia sinensis (white tea) leaf extract, Vitis vinifera (grape) seed extract, Centella asiatica (hydrocotyl) extract, Aloe barbadensis (aloe vera) leaf gel, PEG-12 glyceryl distearate, tocopherol (vitamin E), hyaluronic acid, glycolic acid, beta-glucan, allantoin, panthenol, thioctic acid (alpha lipoic), retinyl palmitate (vitamin A), RNA, salicylic acid, Ubiquinone (CoQ10), ceramide-2, linoleic acid, palmitoyl oligopeptide, palmitoyl tetrapeptide-7, butylene glycol, polysorbate 20, cetearyl olivate, sorbitan olivate, potassium hydroxide, carbomer, ammonium acryloyldimethyltaurate/VP copolymer, dimethicone/ vinyl dimethicone crosspolymer, dimethicone PEG-10/15 crosspolymer, disodium EDTA, fragrance (natural), phenoxyethanol, ethylhexylglycerin
PVP orientativo: 53 €

Novedades, news et nouveautés en Juventud y Belleza

Tres son las novedades de Juventud y Belleza, hoy incorporadas y que confío sean útiles y amplíen las oportunidades de conocimiento de todos. En primer lugar, y como quizás hayas deducido gracias al icono de la izquierda, he añadido un traductor que se puede encontrar en la columna izquierda debajo de los buscadores. Puedes elegir entre múltiples idiomas: inglés, francés, alemán, portugués o japonés entre otros muchos.

Como segunda novedad, un nuevo buscador, que he llamado 'buscador avanzado' y que puede encontrarse en la columna izquierda debajo del buscador 'normal'. Una de sus ventajas es que los resultados de la búsqueda, que están separados según sea en Juventud y Belleza o en toda la web, aparecen en un recuadro superior que no hace necesario abandonar la página principal de este blog.

Por último, la tercera novedad es algo que me resulta especialmente interesante y que personalmente encuentro muy útil en mi trabajo. En la parte izquierda, debajo del archivo del blog y mi breve perfil está disponible una columna con una selección de los últimos estudios científicos publicados sobre el omega 3 o aceite de pescado. Y es que el omega 3 es no sólo el nutriente más importante desde el punto de vista inflamatorio, sino el protagonista nutricional probablemente nº 1 de los estudios y ensayos médicos de la última década.

A propósito de la inflamación, un estudio publicado en septiembre de 2009 en el Journal of Gerontology: Medical Sciences presenta las conclusiones sobre su revisión de los datos por parte de múltiples universidades nortamericanas de los 5.888 participantes -hombres y mujeres mayores de 65 años- en el Cardiovascular Health Study Cohort de 1989 a 1993. El propósito era el estudio de los factores que influían en la mortalidad. ¿Sabes cuál era el factor, aparte de la edad, que más fuertemente se correlacionaba con el riesgo de mortalidad? El nivel elevado de interleuquina-6, lo cual señala directamente un grado alto de inflamación crónica. Como viene siendo habitual al menos en la sociedad occidental, la mayoría de las muertes se debieron a la enfermedad cardiovascular (1.099 muertes), seguida por el cáncer (798 muertes). Esta publicación viene a confirmar el dramático papel que llega a jugar la inflamación no controlada.

Aceite de pescado, estatinas y mortalidad cardiovascular

Poder contar con las opiniones de los profesionales de la medicina y la salud es siempre valioso y un estímulo. Recientemente una farmacéutica y lectora me escribía a propósito de lo que hace poco escribía sobre las estatinas en general. Esencialmente su objeción se centraba en que mis valoraciones podían inducir a lectores a dejar de tomar estatinas, ya que éstas serían un medicamento con demostrada acción positiva sobre la mortalidad cardiovascular como concluyó el ensayo JUPITER y, sobre todo, que mis propuestas acerca de terapias y soluciones naturales y no medicamentosas no tienen un aval semejante en su influencia favorable sobre la mortalidad cardiovascular y no habrían sido comparadas clínicamente en eficacia en este caso con las estatinas. En mi respuesta quise condensar en 4 puntos mis consideraciones acerca de estas cuestiones:

1.- Parte posiblemente importante de los beneficios de las estatinas está en sus efectos antiinflamatorios, para lo cual el ensayo JUPITER es bastante interesante por la reducción de la Proteina C Reactiva con rosuvastatina. ("Rosuvastatin to prevent vascular events in men and women with elevated C-reactive protein", N Engl J Med. 2008)

2.- No he dicho que en ningún caso nadie debe consumir estatinas. Sin embargo en muchos casos es innecesario. Existen terapias naturales y nutricionales tanto para reducir el colesterol LDL como para los factores inflamatorios. En los casos en que dichas terapias no consigan resultados óptimos en cuanto a colesterol es cuando debería experimentarse éstos junto con la dosis mínima posible de estatinas. Mi problema principal con las estatinas son sus documentados efectos secundarios con un uso prolongado como neuropatías y daño nervioso, dolor muscular, daño hepático, fatiga…etc Véase por ejemplo "The Statin Damage Crisis" del Dr Duane Graveline, o "Hidden Truth about Cholesterol-Lowering Drugs", de la especialista en Química orgánica Shane Ellison, quien considera las estatinas 'veneno' e 'innecesarias para combatir la enfermedad cardiovascular'. Las dosis altas de niacina, el sytrinol, o los policosanoles son algunos ejemplos de reductores de colesterol LDL sin efectos secundarios, excepto en las dosis muy altas de niacina (más de unos 1500-2000 mg diarios) que deben monitorizarse.

3.- El Omega 3 del aceite de pescado destilado reduce la mortalidad cardiovascular hasta un 47% y su nivel en sangre es uno de los más fieles predictores de ataque cardíaco. Según el importante Lyon Heart Study (y que he referido con anterioridad) publicado en la revista Circulation en 1999, la reducción de omega 6, cuya accion es opuesta a los omega 3 desde el punto de vista inflamatorio, resulta en un 70% de reducción de mortalidad cardiovascular

-"Beyond lipids: The role of omega-3 fatty acids from fish oil in the prevention of coronary heart disease", Current Art. Reports, 2007

-"N-3 fatty acids from fish and fish oil supplements, but not alpha-linoleic acid, benefit cardiovascular disease outcomes in primary and secondary-prevention studies: A systematic review", American Journal of Clinical Nutrition, julio 2006

-"Cardiovascular risk and the omega-3 index", J. Cardiovascular Med, 2007

4.- En cuanto a reducción de mortalidad cardiovascular, ya se ha comparado el aceite de pescado con las estatinas con 260.000 pacientes cardiovasculares. Y el Omega 3 es superior en reducción de mortalidad total y cardiovascular: Archives of Internal Medicine (2005 Apr 11; 165(7):725-30) Los resultados hallaron que el aceite de pescado reduce la mortalidad global un 76% más que las estatinas y reduce la mortalidad cardiovascular un 45% más que de nuevo las estatinas.

La literatura científica existe, es bastante consistente y un diría creciente número de médicos informan al menos en EEUU sobre esto. Posiblemente el problema principal es el interés de la industria farmacéutica porque no se conozcan estos datos científicos. Aunque creo que una dosis baja de estatinas durante un tiempo limitado puede ser útil en algunos casos, realmente estoy convencido de que en la enfermedad cardiovascular los medicamentos deben ser la ultima opcion despues de probar todas las alternativas naturales que se han demostrado ampliamente al menos tan eficaces y sin efectos secundarios.

En efecto, a estas alturas ya no deberíamos poner a cualquier precio la mano en el fuego cuando se trata de las prácticas de las farmacéuticas. Por ejemplo, Pfizer estuvo en 2007 promocionando entre los médicos el uso de dosis máximas de su estatina Lipitor, cuando las dosis más elevadas agravan seriamente la probabilidad de importantes efectos secundarios. Su objetivo no parecía ser mejorar la salud de los pacientes sino, claro está, aumentar las ventas.

Por otro lado sigue siendo preocupante la aún limitada conciencia médica acerca de la necesidad absoluta de suplementar Q10 ubiquinol cuando se consumen estatinas, ya que la enzima que inhiben éstas y fabrica colesterol (HMG-CoA reductasa) también es la responsable de la generación de coenzima Q10, y la evidencia científica es simplemente irrefutable ("Muscle coenzyme Q10 level in statin-related myopathy". Arch Neurol. 2005; "Reduction of serum ubiquinol-10 and ubiquinone-10 levels by atorvastatin in hypercholesterolemic patients". J Atheroscler Thromb. 2005). Y hablando de comparar soluciones naturales con estatinas, un estudio publicado en 2002 comparó los efectos de una dosis diaria alta de niacina (vitamina B3, 3000 mg diarios) con atorvastatina en pacientes con LDL alto y arteroesclerótico (en que las partículas son pequeñas y densas). Aunque la atorvastatina fue mejor en reducir el LDL total, la niacina sola hizo en conjunto un trabajo superior aumentando el tamaño de las partículas del LDL (las cuales no son arteroescleróticas), aumentando el colesterol bueno HDL y reduciendo la lipoproteína A, una proteína que conduce grasas y promueve la constricción arterial. ("Comparison of extended-release niacin and atorvastatin monotherapies and combination treatment of the atherogenic lipid profile in diabetes mellitus", American Journal of Cardiology, 2002). En cualquier caso, y aunque el aceite de pescado debe ser la primera estrategia que considerar en un programa cardiovascular, ésta es una enfermedad multifactorial. Es importante mantener unos valores de colesterol y lipídicos adecuados, pero si te dicen que reduciendo el colesterol (la función básica para la que se prescriben estatinas) estarás libre de problemas cardiovasculares, sencillamente te están mintiendo.

Lo que nunca te han contado, ni te contarán, de la industria farmacéutica (II)

Mi sueño es que Merck sea como Wrigley Gum [una marca de chicles]. Que todo el mundo la consuma.
Henry Gadsden, fundador de la farmacéutica Merck

El objetivo de las compañías farmacéuticas parece bastante transparente a juzgar por las declaraciones del fundador de una de las más importantes del mundo, Merck. Como afirma José Antonio Campoy, director de la revista Discovery DSalud: "Los nuevos fármacos no se investigan porque exista detrás la intención real de ayudar a quienes sufren sino porque proporcionan pingües beneficios. Por eso la industria farmacéutica no busca medicamentos para las enfermedades minoritarias: no son rentables. En las juntas de accionistas de los grandes laboratorios no se plantean aspectos humanos y éticos: sólo se habla de réditos, beneficios, nuevas inversiones para obtener más ganancias. No se habla de salud, se habla de enfermedad". Pero no creo que lo escandaloso sea el interés económico de una farmacéutica, puesto que es una empresa y su futuro depende de obtener beneficios. Lo escandaloso en este caso es a costa de qué resulta habitualmente esa búsqueda de beneficios. En realidad aquel sueño del fundador de Merck no está muy lejos de haberse cumplido; por ejemplo, las estatinas reductoras del colesterol -y el primer medicamento que lanzó Merck fue una estatina, Mevacor- han alcanzado cifras de ventas desorbitadas y se han convertido en la estrategia perfecta que emular a la hora de vender un fármaco. Cómo las farmacéuticas forzaron la modificación de las recomendaciones oficiales sobre el colesterol para ampliar en millones de personas sus clientes pasará como una de las partes de esa estrategia. De la noche a la mañana, gracias a su influencia sobre las autoridades sanitarias, consiguieron millones de nuevos consumidores de estatinas. Éstas, las estatinas, vieron la luz en 1987 y desde entonces se han multiplicado por casi 9 las personas en EEUU que se consideran con 'colesterol alto' según las definiciones oficiales. ¿Quiénes estaban detrás de las nuevas guías oficiales sobre el colesterol? Lo cierto es que no es una mera sospecha puesto que ocho de los nueve autores de una de las últimas guías de salud pública sobre el colesterol en EEUU tienen relaciones directas con las más grandes compañías farmacéuticas, como portavoces, consultores o investigadores (puede comprobarse perfectamente aquí).

En conjunto todo esto pertenece a lo que el investigador Ray Moynihan ha denominado el "marketing del miedo": "Las compañías farmacéuticas se interesan fundamentalmente por los beneficios masificados y eso, generalmente, significa ventas masificadas. A cuanta más gente puedas vender tus pastillas, mayores ventas. De este modo, si puedes vender tus pastillas a gente relativamente enferma, esto es un gran negocio. No es un fenómeno nuevo, aunque con las nuevas técnicas de marketing y el poder de estas corporaciones globales gigantescas, este problema se ha convertido en una amenaza para la salud pública." No en vano, Moynihan es uno de los mejores conocedores de estas técnicas de la industria farmacéutica y que ha expuesto en su valiente obra "Selling Sickness: How the world's Biggest Pharmaceutical Companies are turning us all into parientes" (que se traduciría por "Vendiendo enfermedad: Cómo las más grandes compañías farmacéuticas nos están convirtiendo a todos en pacientes").

Pero si eres una compañía farmacéutica deseosa de ampliar al máximo tus clientes, aparte de las autoridades sanitarias, ¿cuál debe ser tu principal objetivo? Efectivamente, los médicos. Al fin y al cabo son ellos quienes en última instancia recetan los medicamentos a sus pacientes. Se crea o no, los médicos suelen tener una formación muy limitada en nutrición, y confían gran parte de sus conocimientos de farmacología (estudio de efectos, acciones e interacciones de los medicamentos) a lo que durante su práctica médica aprenden de las compañías farmacéuticas y sus representantes. La cuestión es que estos representantes suelen ser entrenados por las compañías sin tener educación formal en farmacología. Como afirmaba la Dra Marcia Angell, ex redactora jefe del New England Journal of Medicine, una de las revistas médicas de mayor prestigio, lo que las farmacéuticas buscan es adueñarse cuanto sea posible de la propia profesión médica. Datos como los que siguen nos dan una bastante preocupante perspectiva sobre el estado de la cuestión:

- De acuerdo a antiguos editores de 3 de las más importantes revistas médicas -the Lancet (Dr. R. Horton), New England Journal of Medicine (Dra M. Angell) y British Medical Journal of Medicine (Dr. R. Smith)-, algunas revistas médicas son una prolongación de los departamentos de marketing de las compañías farmacéuticas.

- Múltiples investigaciones publicadas en revistas médicas están no sólo patrocinadas por compañías farmacéuticas sino en algunos casos presentadas de forma que favorezcan sus intereses. En un análisis, 40 de 44 artículos estaban manipulados por las farmacéuticas. ("Ghost Authorship in Industry-Initiated Randomised Trials", Public Library Science Med, 2007)

Las compañías farmacéuticas son muy inteligentes. No perdamos de vista que son la industria más rentable del mundo. Para asegurarse que sus medicamentos obtengan buenos resultados contratan a compañías de investigación encargadas de diseñar estudios que den los mejores resultados posibles. Incluso si es preciso, se omiten datos a veces cruciales. Tal fue el caso de un estudio sobre el antiinflamatorio Celebrex, propiedad de Pfizer y comercializado en nuestro país por Sandoz. Una de las razones por las que Celebrex resultaba un importante avance según sus fabricantes es porque no inducía úlceras como el ibuprofeno o la aspirina. Para ello publicaron un estudio de 6 meses de duración que confirmaba sus afirmaciones. El problema es que ocultaron conscientemente dos estudios de 12 meses de duración que concluían que Celebrex producía en el medio-largo plazo las mismas úlceras que el ibuprofeno (finalmente publicados en Journal of American Medical Association, 2001). Es más que probable que si la farmacéutica no hubiera ocultado estos estudios su proceso de aprobación no habría sido tan rápido.

Si quieres vender más tu medicamento sin importarte demasiado mentir a los pacientes y médicos, puedes esencialmente hacer dos cosas: promocionar usos no aprobados ni demostrados y ocultar efectos secundarios comprobados aunque sean importantes y bastante probables. Las compañías farmacéuticas no han tenido problemas en hacer ambas cosas. El gigante Pfizer hizo lo primero por ejemplo con su medicamento antiepiléptico Neurontin (cuyo principio activo es el gabapentin). Su ejecutivo Park-Davis fue el responsable de elaborar un esquema ilegal que llamó 'estratregia de relaciones públicas' para este medicamento. Documentos internos que se conocieron posteriormente (Ann. Intern. Med., 2006), una vez juzgada la trama de la farmacéutica, detallaban una estrategia muy bien orquestada para financiar estudios pobremente diseñados sobre ansiedad, migrañas o dolor crónico, problemas todos ellos más comunes que la epilepsia. De este modo conseguiría vender Neurontin a muchas más personas. El plan incluía pagar incluso a expertos que accedieran a firmar esos estudios de baja calidad que darían los resultados que buscaban. Ni que decir tiene que una vez obtenidos tales estudios fueron objeto de una intensa campaña de publicidad entre los médicos. Pero no sólo entrenaron intensamente a sus representantes, sino que organizaron eventos, seminarios y aún no contentos con eso sobornaron a médicos con tal de que acudieran a las presentaciones de esos estudios regalándoles hasta vacaciones y viajes. Pfizer estaba encantada, pronto las ventas de Neurontin subieron conforme los médicos empezaron a firmar muchas más recetas del mismo, a pesar de que en la compañía sabían que los nuevos consumidores de Neurontin no experimentarían una mejora en la mayoría de los casos y sufrirían sus efectos secundarios. Poco importaba. Pfizer alcanzó casi 100 millones de dólares en EEUU sólo en 1995, cuando en 1993, antes de ese fraude, hizo una 'pequeña' caja de 2,7 millones de dólares con Neurontin. Pfizer se frotaba las manos mientras ponía en serio peligro la salud de miles de personas con migrañas, ansiedad o dolores. Por suerte para la salud pública y para desgracia de Pfizer esta trama fraudulenta fue puesta en conocimiento público en 1996, cuando la descubrió uno de los representantes contratados por Park-Davis. Aunque Pfizer fue finalmente condenada por una corte a pagar 430 millones de dólares, la operación en conjunto no le supusieron pérdidas. Las grandes compañías farmacéuticas han aprendido bien a hacer dinero aun si es preciso mintiendo a pacientes y médicos y poniendo en riesgo su salud y sus vidas.

Vitamina D: embarazo y cáncer de pecho

Antes de comentar los nuevos estudios sobre la vitamina D, me gustaría presentar el gráfico superior (pulsar sobre él para agrandar). En realidad se refiere a un meta-análisis (estudio de análisis previos) discutido aquí hace unos días y realizado por investigadores suizos y norteamericanos y resumidos en el número de octubre del British Medical Journal , que se suma con sus recomendaciones a aquéllas que demandan niveles de consumo diario de vitamina D superiores a los oficialmente recomendados. En concreto, según este estudio y sus autores son precisas más de 700 UI diarias de vitamina D para prevenir caídas en hombres y mujeres mayores. Es importante saber que de los 10 estudios previos cuyos datos se emplearon, al menos 8 eran randomizados doble ciego (un diseño de estudio de muy alta calidad). De todos los hallazgos, podemos sintetizar que 700 UI diarias de vitamina D redujeron un 19% las caídas, mientras 1000 UI redujeron éstas un 26%. Es muy interesante comprobar cómo la suplementación de calcio no modificaba ningún resultado. El calcio es sin duda un mineral esencial, pero lo cierto es que consumir calcio sin vitamina D es bastante absurdo, además cada vez somos más conscientes de que los niveles de vitamina D deben ser superiores a los habitualmente recomendados, algo que no sucede con el calcio. A diferencia de lo que podamos pensar, el rol de la vitamina D en estos resultados, tal como atestigua el estudio, no sólo se debe a su impacto sobre la estructura ósea puesto que la falta de vitamina D se asoció con una clara debilidad muscular, lo cual era un factor de alto riesgo de caídas.

El 14º seminario del International Workshop on Vitamin D celebrado en Brujas, Bélgica, entre el 4 y el 9 de octubre de 2009 presentó nuevas evidencias de que la suplementación de vitamina D reduce el riesgo de nacimiento prematuro y mejora la salud de los recién nacidos. El estudio, dirigido y presentado por el Dr Bruce Hollis y la Dra Carol Wagner de la Universidad Médica de Carolina del Sur, en Charleston, fue financiado por la agencia gubernamental americana del National Institutes of Health. En este estudio, las mujeres consumieron 4.000 UI diarias de vitamina D3 tras su primera visita médica a los 3 meses de embarazo. El grupo de control, por su parte, consumió 400 UI, la Cantidad Diaria Recomendada. La investigación se prolongó hasta 2 años y medio, donde miles de tests fueron monitorizados por un comité externo. Ni un solo test mostró efecto adverso alguno con estas dosis de vitamina D3. En promedio, el nivel de vitamina D en sangre aumentó en estas mujeres un 50%. El número de nacimientos prematuros en las mujeres tomando 4.000 UI de vitamina D3 se redujo a la mitad. También hubo un 25% menos infecciones entre estas mujeres, en particular de tipo respiratorio así como en resfriados, infecciones de vagina y de encías. Hubo un 30% menos de problemas de sobrepeso tras el embarazo en dichas mujeres, lo que limitó complicaciones como diabetes, presión sanguínea elevada y pre-eclampsia, un aumento de la presión en sangre que puede conducir a la muerte del bebé y/o de la madre. Además, los bebés que recibieron más vitamina D3 tras el nacimiento sufrieron menos resfriados y eczema. En resumen, todos estos beneficios sin ningún efecto secundario se registraron con dosis 10 veces superiores (4.000 UI diarias) a la Cantidad Diaria Recomendada de vitamina D. El mismo equipo científico de Charleston ha iniciado otro estudio con mujeres en período de lactancia que consumen 6.4000 UI diarias de vitamina D, lo que produce una leche materna con adecuados niveles de vitamina D3 para los bebés.

Y es que es importante señalar que poco antes de este seminario médico en Brujas, se publicada en el British Journal of Nutrition un estudio que demostraba que la mayoría de mujeres embarazadas son claramente deficientes en vitamina D (Holmes VA et al. British Journal of Nutrition septiembre 2009; 102(6): 876-81 Institute of Medicine). De acuerdo a éste, que fue conducido en Irlanda del Norte, las actuales recomendaciones no permiten a las mujeres embarazadas alcanzar niveles adecuados de vitamina D en sangre. Los investigadores en este caso evaluaron a 99 mujeres a las 12, 20 y 35 semanas de gestación así como a 38 mujeres no embarazadas. Se halló que la vitamina D era bastante deficiente en las embarazadas en los tres momentos de medición. En concreto se estableció que en la semana 12 de gestación un 96% tenían niveles insuficientes y un 35% muy deficientes, y en la 35 un 75% insuficientes y un 16% muy deficientes. Pero atención porque los niveles de insuficiencia se determinaron en menos de 20 ng/ml (cuando el nivel mínimo saludable es 30-35 ng/ml según recomiendo). De hecho muchos expertos creen incluso que debe empezar a considerarse insuficiente lo que caiga por debajo de 45-50 ng/ml. Si se hubiera usado este criterio, los resultados habrían sido muchísimo peores aún.

El 8 de octubre de 2009 el American Society of Clinical Oncology's Breast Cancer Symposium en San Francisco presentó un estudio financiado por el National Cancer Institute con 166 mujeres bajo tratamiento por cáncer de pecho, de las que el 70% tenían niveles bajos de vitamina D. Según los autores del mismo, de la Universidad del Centro Médico de Rochester, las mujeres con cáncer de pecho deberían recibir altas dosis de vitamina D. Según el Dr Luke Peppone estos resultados eran los que realmente se esperaban. Sigue siendo casi hasta complicado mantenerse al día de la nueva evidencia de los mayores beneficios de niveles superiores de vitamina D. Por desgracia, es aún más difícil encontrar titulares en los principales rotativos acerca de esto.

Nuevo cosmético de Juventud y Belleza

La sobreexposición a la radiación ultravioleta y la polución ambiental aceleran el envejecimiento cutáneo degradando el colágeno y estimulando el estrés oxidativo en la piel. Desde tiempos ancestrales viene empleándose la vitamina C como remedio para proteger la piel. La vitamina C es un componente esencial en la producción de colágeno ("Post-translational processing of procollagens", Ann NY Acad. Sciences, 1985), y un potente antioxidante que ayuda a reparar la piel fotoenvejecida. Si bien la vitamina C es un nutriente importante para la salud en general, poca cantidad alcanza el tejido cutáneo cuando es consumida oralmente. En tanto los niveles de esta vitamina en la piel descienden con la edad ("Aging- and photoaging-dependent changes of enzymic and nonenzymic antioxidants in the epidermis and dermis of human skin in vivo", J Invest. Dermatology, noviembre 2001), restaurar sus niveles directamente en la piel ayuda a combatir la degradación de colágeno así como el estrés oxidativo.

Gran parte de los beneficios para la piel de la vitamina C son atribuibles a sus efectos sobre el colágeno. El colágeno favorece junto con la elastina la correcta estructura de la piel. El primero aporta forma, firmeza y consistencia, y la elastina flexibilidad. El colágeno es una de las miles de proteínas que hay en el cuerpo, pero es la más abundante. Realmente constituye cerca de un tercio de las proteínas del cuerpo y sobre un 75% de la piel. Desde huesos a dientes o vasos sanguíneos, el colágeno es el principal tejido conectivo. El colágeno está compuesto de tres aminoácidos: glicina, hidroxiprolina y prolina. Lo que la hace más característica es su estructura en hélice tridimensional de cadenas de polipéptidos alternándose (véase fotografía de la izquierda). Su fortaleza puede ser mayor que la del acero. Para generar colágeno se precisan diversas etapas. Y la vitamina C se requiere en prácticamente todas.

El primer paso es formar procolágeno, que ya es tridimensional, a partir de prolina y glicina. La vitamina C juega un papel en la formación de las cadenas de polipéptidos con que se genera el procolágeno así como en su conversión final en colágeno. Tal conversión requiere de la hidroxilación de la prolina en ciertos puntos de las cadenas de polipéptidos, lo que lo convierte en hidroxiprolina. La lisina también se transforma en hidroxilisina. Esto permite que se entrecrucen las cadenas de esa hélice y finaliza la formación de colágeno. ¿Por qué es crucial en este proceso la vitamina C? Porque las reacciones mencionadas de hidoxilación requieren dos enzimas (prolyl-4-hydroxylase e lysyl-hydroxylase), que necesitan de la vitamina C como cofactor para funcionar (primer estudio citado, en Ann NY Acad. Sciences, 1985). Con el envejecimiento la producción de nuevo colágeno no puede reponer adecuadamente el que se deteriora, algo que se agrava con la exposición solar ("Dermal connective tissue metabolism in photoageing", Australas J. Dermatol., febrero 1998) y la agresión medioambiental.

Diversos estudios in vitro han confirmado que tratar células cutáneas con derivados de vitamina C tópica estimula la síntesis de colágeno ("Regulation of collagen synthesis in human dermal fibroblasts by the sodium and magnesium salts of ascorbyl-2-phosphate", Skin Pharmacol., 1993). Además, la vitamina C ayuda a preservar el colágeno existente afectando a las enzimas responsables de la degradación del colágeno ("Topically applied vitamin C enhances the mRNA level of collagens I and III, their processing enzymes and tissue inhibitor of matrix metalloproteinase 1 in the human dermis", J Invest Dermatol, junio 2001).

Pero no podemos olvidar que la vitamina C es un potente antioxidante. Como tal juega un rol muy importante en la preservación de colágeno. Cuando un radical libre roba un electrón en las cadenas que forman el colágeno, éste crea una pequeña ruptura. Estos daños a lo largo de los años van acumulándose y hacen que el colágeno se dañe seriamente. Esto explica en parte las arrugas y flacidez. La aplicación de un antioxidante como la vitamina C es una forma efectiva de combatir estos daños. La vitamina C es un donante de electrones. Una vez absorbida por la pie, esta vitamina puede regenerar incluso la vitamina E oxidada ("Protection and recycling of alpha-tocopherol in human erythrocytes by intracellular ascorbic acid", Arch Biochem Biophys, enero 1998).

Los beneficios cosméticos de la vitamina C son indiscutibles. A la luz de los estudios científicos, he decidido incluir un suero concentrado al 12% de vitamina C (L-Ascorbic Acid) de la línea Cosmesis del Dr Gary Goldfaden de la Academia Americana de Dermatología, y que añade un concentrado antioxidante de té verde, blanco y rojo y el humectante -y seguro ("Dont Go to the Cosmetics Counter Without Me", 2008, Paula Begoun)- propylene glycol para completar la fórmula. El precio de Vitamin C Serum (30 ml.) son 59 €/ud, que se reduce a 56 €/ud por la compra de 3 o más. Es adecuado para todo tipo de piel para usar día y/o noche debajo de la hidratante habitual.

El gigante Pfizer tira la toalla en los medicamentos cardiovasculares

Las sirenas de alarma llevaban de un tiempo a esta parte sonando en la industria farmacéutica. El líder indiscutible en ventas y beneficios de posiblemente la industria más rentable del planeta, Pfizer, fue declarada culpable por una corte norteamericana a principios de septiembre de 2009 por publicidad fraudulenta de 4 de sus fármacos, entre ellos el antiinflamatorio Bextra. Créase o no, la farmacéutica nº1 no es nueva en esto de mentir a los pacientes con tal de aumentar sus ventas; ya en 2007 fue condenada a pagar 430 millones de dólares no sólo por promover usos no aprobados de su medicamento Neurontin (anticonvulsivo), sino que los datos que empleaba se demostraron totalmente inventados y falsos. Ésta parece ser la ética de estas compañías. A finales de septiembre de 2009, Pfizer lanzaba un comunicado que ha marcado un importante punto de inflexión en la historia de las farmacéuticas. Exactamente ha anunciado que dejará de investigar nuevos y mejores fármacos para prevenir y tratar la enfermedad cardiovascular. Esto no deja de ser sorprendente si tenemos en cuenta que el reductor de colesterol Lipitor ha sido el medicamento mejor vendido no sólo por Pfizer sino muy posiblemente en toda la historia de la medicina. Ni siquiera Viagra, también de Pfizer, ha podido competir en ventas con Lipitor. En su comunicado, los portavoces de esta compañía afirman que prefieren centrar sus inversiones en áreas más rentables, como la oncología. Por desgracia, las terapias medicamentosas de los pacientes de cáncer no suelen ser las más asequibles.

Respecto a la definitiva decisión de Pfizer de abandonar la investigación cardiovascular, ¿por qué llevaban tiempo sonando aquellas sirenas de alarma a las que me refería? Por un lado, Pfizer es consciente del perjuicio económico que ha sufrido por parte de la competencia de genéricos. Tengamos en cuenta que Lipitor es una estatina para reducir el colesterol, exactamente atorvastatina, de las que hoy pueden encontrarse diversas opciones tanto genéricas como de marca, llámese su principio activo simvastatina, lovastatina..etc Pero qué duda cabe que los científicos de Pfizer están al tanto de las publicaciones médicas. Y he aquí una segunda razón de peso para explicar la decisión de esta farmacéutica. Dichas publicaciones llevan años demostrando una y otra vez la mayor eficacia de terapias nutricionales contra la enfermedad cardiovascular frente a los medicamentos. De hecho, la industria farmacéutica sigue siendo incapaz de emular los resultados cardiovasculares de, por citar 3 casos importantes:


- Coenzima Q10 Ubiquinol

En pacientes con fallo cardíaco congestivo o insuficiencia cardíaca (en la que el corazón es incapaz de seguir bombeando sangre) y cuya fracción de eyección (la medición de capacidad de bombeo) había descendido a niveles casi mortales a pesar del uso de medicamentos, el ubiquinol ha sido capaz de aumentar la función muscular del corazón hasta un 88%, mejorando hasta un 39% la fracción de eyección ("Supplemental ubiquinol in patients with advanced congestive heart failure", BioFactors, 2008).

Frente a los efectos secundarios de los medicamentos, el ubiquinol reduce la oxidación del colesterol LDL (el colesterol LDL alto no es tan relevante como la oxidación del mismo). Además protege las células nerviosas o neuronas y previene el infarto cerebral.

- Extracto de granada

Las estatinas, como Lipitor, esencialmente reducen el colesterol LDL. Un estudio comparativo entre pacientes cardiovasculares recibiendo estatinas frente a otro que además consumió un extracto concentrado de granada halló que el primer grupo aumentó un 9% el grosor íntima-media carotídeo (que sirve para medir el grosor de las paredes arteriales, y por tanto la arteroesclerosis), mientras el segundo grupo consiguió reducir ese engrosamiento un 35% en ese mismo año. ("Pomegranate juice consumption for 3 years by patients with carotid artery stenosis reduces common carotid intima-media thickness, blood pressure and LDL oxidation", Clinical Nutrition, junio 2004). Uno de los mecanismos por el que la granada protege la salud cardiovascular es aumentando la producción de óxido nítrico, el cual favorece el correcto funcionamiento de las células endoteliales de las paredes arteriales. El óxido nítrico induce la relajación vascular, aumentando por tanto el flujo sanguíneo. En el estudio citado, la granada redujo un 90% la oxidación del colesterol LDL, aumentando la beneficiosa enzima paraxonasa-1 (vínculo en español). Si las farmacéuticas hubieran sido capaces de dar con un fármaco con unos beneficios cardiovasculares comparables a la granada, ten por seguro que hoy sería uno de los más recetados y publicitados. Sin embargo, dicho medicamento no existe.

- Omega-3

Si tuviéramos que hablar de un solo nutriente cardiovascular, probablemente ése sería el omega 3. En un estudio de 3 años de duración que comparó las estatinas y el aceite de pescado en pacientes con fallo cardíaco, éste último dio mejores resultados (Lancet, octubre 2008). Es importante tener en cuenta que el omega 3 no reduce el colesterol LDL, y sin embargo sigue siendo el suplemento más empleado y con éxito en pacientes cardiovasculares. Aparte de que la enfermedad cardiovascular es multifactorial, el colesterol elevado no parece ser el mal mayor. Frente a los efectos secundarios de las estatinas, el omega 3 protege virtualmente de toda enfermedad degenerativa.

A pesar de los cuantiosos beneficios económicos de las farmacéuticas durante años vendiendo medicamentos cardiovasculares, lo cierto es que esta enfermedad crónica es posiblemente la que menos precisa de los mismos si usamos adecuadamente la dieta y los suplementos nutricionales. Raramente, sin embargo, tienen efectos secundarios estos enfoques. Parece que Pfizer se siente finalmente acorralada por la creciente competencia de alternativas naturales, que incluso llegan a ser más eficaces. Compañías farmacéuticas, médicos y pacientes, ha llegado la hora de admitirlo. Como bien dice el Dr Braverman en el título de uno de sus libros ("The Amazing Way to Reverse Heart Disease: Naturally : Beyond the Hypertension Hype; Why Drugs Are Not the Answer", 2005): Frente a la epidemia cardiovascular, los medicamentos no son la respuesta.

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La "coherencia" del Dr Perricone

Leer lo que nos tienen que decir los dermatólogos es no sólo interesante sino un indiscutible punto de referencia, ineludible cuando hablamos del cuidado de la piel, y habitualmente aleccionador. Habitualmente. Coincidencias del destino o no, cuando los dermatólogos se introducen en el mercado cosmético puedo decir que en general, y sin miedo al error, se reducen en muchos casos las expectativas que podíamos haber depositado en ellos. No en vano, son ellos quienes han abierto la moda de la cosmecéutica con más pompa publicitaria que trasfondo científico en comparación con la restante cosmética. Parece que el hecho de ser dermatólogo no deja a uno exento de las extrañas -por llamarlo de alguna manera- ocurrencias con que a veces nos deleita la industria cosmética. Y es que es difícil de calificar hechos como el siguiente. Recientemente leía en la página web del Dr Perricone la respuesta de éste a una lectora. Exactamente la cuestión era ésta (sólo traduzco la parte de interés):

Pregunta: Querido Dr. Perricone, ¿podría describir cómo elaborar un plan para limpiar la piel adecuadamente?

Dr Perricone: Aunque parece una de las más sencillas preguntas, y que cualquiera conoce la respuesta, en realidad no es así. He aquí unos básicos.
Qué no hacer: Para evitar la irritación, permanece alejado de los exfoliantes granulados y discos abrasivos, los tissues de limpieza al agua y tónicos astringentes o basados en alcohol. Esto puede distorsionar el pH de la piel y producir inflamación que envejece y sequedad. No limpies en exceso la piel. [...]

Aunque yo no sería tan contundente sobre la naturaleza agresiva de todos los exfoliantes granulados por necesidad, en general no puedo más que estar de acuerdo con la esencia de la afirmación del Dr Perricone de evitar la agresividad sobre la piel. Pero nada más leer esa respuesta en lo básico correcta me llamaron sobremanera unas palabras, las que hablan de evitar los tónicos basados en alcohol. Extrañado, releí el texto y, en efecto, decía eso. ¿Por qué vino mi extrañeza? A continuación acudí a revisar la fórmula del Skin Clear Acne Toner del Dr Perricone, esto es, su propio tónico para pieles grasas/acneicas.

Aqua (Water), SD Alcohol 40-B, Ethoxydiglycol, Dimethyl MEA (DMAE), Butylene Glycol, Glycolic Acid, Thioctic Acid (Alpha-Lipoic Acid), Propylene Glycol, Camellia Oleifera (Green Tea) Leaf Extract, Diazolidinyl Urea, Polysorbate 20, Allantoin, Methylparaben, Propylparaben, Eucalyptus Globulus Leaf Oil, Tetrasodium EDTA. / Active Ingredient: Salicylic Acid 1.0%.

SD Alcohol 40-B es una forma caída bastante en desuso de denominar el alcohol desnaturalizado con cierto arraigo en algunos etiquetados de EEUU, el mismo alcohol irritante que el Dr Perricone desaconsejaba a su lectora. Y si un tónico con alcohol como segundo ingrediente no está basado en el mismo, ¿qué puede estarlo si no? Como el propio Dr Perricone aseguraba, las respuestas a una adecuada limpieza facial no son tan simples ni evidentes. En efecto, ni él mismo debe tener muy claro lo que en definitiva es adecuado, o ¿cómo podemos explicar que formule un tónico que según su opinión cumple los requisitos de un producto evitable y no recomendable?

En busca del resveratrol

Si hace unos días precisamente hablaba de los efectos reguladores del metabolismo del azúcar y la insulina por parte del resveratrol, poco antes, en concreto el 9 de octubre de 2009, la revista Endocrinology publicaba un artículo sobre las conclusiones de un estudio del Centro Médico de la Universidad del Suroeste de Texas sobre los efectos antidiabéticos del resveratrol en este caso administrados en cerebros de ratones. En este sentido viene a reforzar estas mismas propiedades cuando su consumo es oral. La proteína SIRT1 (una de las 7 sirtuínas que existen) es activada por el resveratrol e impacta sobre el sistema nervioso central que controla el equilibrio de glucosa e insulina. Desde este punto de partida, los investigadores quisieron determinar hasta qué punto los efectos antidiabéticos del resveratrol están mediados por la acción del cerebro. El profesor de medicina interna Roberto Coppari inyectó resveratrol o una solución salina directamente en los cerebros de ratones alimentados con dietas muy altas en grasas. Mientras la insulina de los ratones a los que se adminitró la solución salina siguieron viendo aumentada ésta, aquéllos que recibieron resveratrol redujeron significativamente sus niveles de insulina, el azúcar se estabilizó y las sirtuínas del cerebro se activaron tras 5 semanas. Según el Dr Coppari, "nuestro estudio demuestra que el cerebro juega un papel importante en la explicación de los efectos antidiabéticos del resveratrol, y lo hace de modo independiente del nivel de consumo alimentario y peso corporal. Cuando se les administró resveratrol, éste alivió la inflamación en el cerebro". Como conclusión final de los autores, "colectivamente nuestros resultados desvelan un factor no reconocido para el sistema nervioso central en la mediación de los efectos antidiabéticos del resveratrol."

Podemos decir sin faltar a la verdad que se ha desatado una fiebre por el resveratrol. Y si no, atendamos simplemente a los desarrollos científicos en forma de tratamientos de las viñas y del producto que han llevado a cabo hace unos meses diversas bodegas españolas y ha sido promovido por la Federación de Empresarios de La Rioja y cuyo fruto es la obtención de los vinos con más resveratrol del mundo. Si existiera hoy el mítico personaje Henry Walton Jones (a quien conocemos popularmente como Indiana Jones), es probable que no buscara arcas perdidas. Quién sabe, puede que buscara resveratrol.

Lo que nunca te han contado, ni te contarán, de la industria farmacéutica (I)

Hubo una vez un tiempo en que las compañías farmacéuticas promovían medicamentos para curar la enfermedad. Ahora es justo lo contrario. Promueven enfermedades para colocar sus medicamentos

Dra Marcia Angell, antigua editora jefe del New England Journal of Medicine y autora de "The truth about drug companies" (se traduciría por "La verdad sobre las farmacéuticas")

Si alguien conoce bien el alcance de las falsas promesas hechas por la industria farmacéutica, ésa es la Dra Marcia Angell, antigua editoria jefe del New England Journal of Medicine, una de las revistas médicas más respetadas del mundo. De acuerdo a la Dra Angell, la industria farmacéutica se "ha distanciado mucho de su propósito original de descubrir y producir nuevos medicamentos útiles. Ahora es esencialmente una máquina de marketing para vender medicamentos de dudoso beneficio, y esta industria además usa su poder para cooptar cualquier institución que pueda llegar a interferirse en su camino, incluyendo el Congreso de EEUU, la Food and Drug Administration (FDA), las facultades médicas y la profesión médica en sí misma".

Es crucial conocer el caso de EEUU, puesto que no podemos obviar que es la mayor potencia mundial en investigación, desarrollo y producción de fármacos. Además, según datos de la OMS, los ciudadanos estadounidenses consumen nada menos que el 40% de todos los medicamentos vendidos en el planeta. Existe importante evidencia que demuestra que las compañías farmacéuticas ejercen un control significativo sobre el proceso de aprobación de medicamentos de la FDA. Más de la mitad de los expertos consultores de la FDA sobre la seguridad y eficacia de los medicamentos tienen vínculos financieros con las compañías farmacéuticas, las cuales salen beneficiadas o perjudicadas de sus opiniones. A pesar de que existen leyes que prohíben conflictos de interés en este ámbito, parece ser que la FDA se ha saltado esta normativa hasta 800 veces en el período que va de enero de 1998 a junio de 2000. En un análisis de todas las reuniones con expertos consejeros desde 2001 hasta 2004, al menos en el 73% de los encuentros había una persona con relaciones financieras con el fabricante del medicamento discutido o con un competidor del mismo. El enorme daño que puede llegar a tener esto sobre la salud pública se puso claramente de manifiesto en 2005 cuando la FDA estableció una reunión para discutir acerca de la toxicidad de los antiinflamatorios inhibidores de la enzima COX-2, esto es, Vioxx, Celebrex y Bextra. Si los diez miembros con conflitos de intereses y derecho a voto hubieran sido vetados de aquella votación, estos medicamentos nunca habrían sido permitidos. Sin embargo estos tres medicamentos fueron aprobados. Resulta vergonzoso cuando ya meses atrás había evidencias de que Vioxx aumentaba los ataques cardíacos y en el mismo año 2005 un jurado de Texas declaró culpable a su fabricante, Merck, de la muerte de Robert Ernst a los 59 años por ataque cardíaco provocado por dicho medicamento. ¿Cómo pudo la FDA revisar favorablemente un medicamento en 2005 como Vioxx cuando en 2006 finalmente Merck decidió retirarlo del mercado ante el miedo de perder toda su credibilidad? El problema como sabemos es la corrupción institucional reinante en organizaciones públicas como la FDA. Nunca debemos olvidar que toda organización pública por su propia naturaleza no está exenta de fuertes intereses políticos, habitualmente mezclados con otros económicos.

La historia del oxycodone pasará a la historia de los casos judiciales más sonados por un medicamento. Se trata de una sustancia opiácea para reducir el dolor y que se lanzó con los nombres comerciales de Percocet, Combunox, Roxicodone, Oxycontin y con alguna alternativa genérica. De todos ellos el más popular fue Oxycontin, promocionado como medicamento milagroso contra el dolor crónico. En mayo de 2007, su fabricante, Purdue Pharma, y tres ejecutivos de la compañía fueron declarados culpables por una corte criminal norteamericana por engañar a médicos, pacientes y a los propios reguladores políticos asegurando falsamente que su medicamento era menos adictivo y con menos efectos secundarios al dejar de tomarlo que otros medicamentos contra el dolor. Para que se levantaran los cargos, la farmacéutica pagó 634 millones de dólares, una de las sumas más altas pagadas por una farmacéutica en un solo caso. Oxycontin fue lanzado en 1995, con unas ventas anuales que alcanzaron los 2.000 millones de dólares hasta la llegada de opciones genéricas en 2004. Aunque suena muy elevado 634 millones, no es mucho comparado con los beneficios que puede llegar a obtener una farmacéutica. Parece que estas compañías no parecen excesivamente preocupadas por los desembolsos en litigios y denuncias de pacientes siempre que en el camino hayan hecho muchos más beneficios.

Se calcula que el 20% de todos los medicamentos aprobados en los últimos 25 años han acabado teniendo serios efectos secundarios, llevando bien a etiquetados modificados con el tiempo sobre riesgos o incluso la retirada del mercado de dichos fármacos. Una cuestión hace décadas advertida por el Comité Antitrust del Senado norteamericano e insuficientemente divulgada entre los consumidores son los enormes monopolios que ejercen de facto las compañías farmacéuticas sobre su mercado. Nada más lejos de la realidad, el ciudadano medio suele criticar el estado de la sanidad en este caso norteamericana por una supuesta libertad y capitalismo imperantes. Como digo, esto no puede estar más alejado de los hechos. No olvidemos que los monopolios generados por la ley política contravienen la más pura esencia del libre mercado. Volviendo a aquel comité senatorial de EEUU, éste denunciaba en 1959 que las patentes farmacéuticas hacían posibles precios predatorios, que dichos precios extravagantes cada vez iban más a apoyar estrategias de marketing y, en relación con esto mismo, que era un problema que al final los nuevos medicamentos en muchos casos no eran más efectivos que otros más asequibles ya existentes. En el último medio siglo, desde que aquel comité de la era Eisenhower se pronunciara de ese modo, las cosas pueden decirse que han cambiado. Esencialmente a peor.

En 1960, los márgenes de beneficios de las farmacéuticas eran del 10,6% sobre las ventas; en 1992, del 13%, en 2005, del 18%. Pfizer, la más importante farmacéutica del mundo en facturación, tiene un margen de beneficios del 26% sobre ventas. Y EEUU soporta los precios más altos por medicamentos, algo que nada tiene que ver con que la sanidad sea privada sino debido al hecho de los enormes monopolios que ejercen las compañías farmacéuticas. Sin virtualmente competencia, pueden marcar unos precios tan altos como casi se les antoje. Pensemos por un momento por qué han bajado tanto los precios de las telecomunicaciones en los últimos años. En efecto, se debe a políticas de liberalización en este mercado, la entrada de nuevos competidores ha forzado la bajada de precios y la innovación en métodos para reducir costes. No es difícil imaginar que si volviéramos a tener un solo proveedor monopolista de llamadas telefónicas por decreto político los precios volverían a ser mucho más elevados, la falta de competencia desalentaría la innovación y por supuesto se reduciría por completo la libertad de elección del consumidor. El mercado sanitario aún permanece en la misma situación que las telecomunicaciones hace 20 años. Para ver mejor la comparación, veamos el caso de los suplementos nutricionales. Se mueven dentro de lo que en un sentido amplio denominamos ámbito o mercado de la salud, pero a diferencia del proceso de fabricación y distribución de medicamentos así como, claro está, sus necesarias autorizaciones legales previas, el mercado de los suplementos es mucho más libre y está mucho menos regulado e intervenido políticamente. Mientras los precios de los medicamentos han llevado un ritmo ascendente, y sin duda este es el caso claro en EEUU, los precios de los suplementos no han seguido este curso. Por ejemplo, la coenzima Q10 cuando fue introducida por primera vez como suplemento, lo que tuvo lugar en EEUU en 1983, costaba 30 dólares un envase con un total de 1.000 mg. Comparado con el precio que en 2008 tiene una fórmula de Q10 que incluso es superior y ajustada la inflación en dólares, su precio ha caído un 83% desde entonces. Según estimaciones de la fundación científica norteamericana Life Extension, si la coenzima Q10 hubiera sido declarada medicamento por la FDA hoy habría que pagar unos 337 dólares por lo que a precio actual cuesta sólo unos 58.

Como bien afirma Marcia Angell, las farmacéuticas han acabado convirtiéndose en especialistas en marketing. Por supuesto, el problema en sí no es éste. El problema es cuando el interés comercial es antepuesto al beneficio del consumidor. Precisamente según un análisis de dos investigadores canadienses, André Gagnon y Joel Lexchin ("The cost of pushing pills: A new estimate of pharmaceutical promotion expenditures in the United States"), las farmacéuticas gastan el doble en marketing que en investigación y desarrollo. Sin embargo, el GAO (US General Accountability Office) no dice lo mismo. Como puedes estar suponiendo los datos de la GAO son proporcionados por el IMS, una firma especializada en inteligencia comercial de las farmacéuticas, y sus datos no son consistentes con los de otras fuentes. De entre todo lo que gastan las farmacéuticas en publicidad y marketing, unos 60.000 millones de dólares dedican cada año en EEUU a los médicos y doctores. Con unos 700.000 médicos practicantes en EEUU, la industria farmacéutica gasta unos 60.000 dólares en marketing en cada médico. Si deseas conocer mejor cómo las farmacéuticas entrenan a los médicos, convirtiéndoles en poderosos clientes, te lo contaré en el siguiente artículo de esta serie. Hay muchas cosas que no quieren que conozcas de la industria farmacéutica. Dicho desconocimiento es el caldo de cultivo de una apatía ciudadana que nos mantiene irremisiblemente en un estado no sólo subóptimo de salud sino, para mayor escarnio, en muchas ocasiones causado por lo que se supone es un remedio. La confusión de intereses para conocer la verdad sobre esta industria es muy compleja de desentrañar. Pero es crítico conocer la verdad. Hasta ahora no la conocías. Pero sólo hasta ahora.

El fenómeno de septiembre

Un artículo aparecido en octubre en el Canadian Medical Association Journal reveló los resultados de un estudio conducido por investigadores en Grecia que encontró una significativa reducción de mortalidad en múltiples países durante el final del verano, lo que se traduce por los meses de agosto y septiembre, en comparación con el resto del año. A partir de sus hallazgos del descenso de visitas al médico en septiembre durante la última década, investigadores del Alfa Institute of Biomedical Sciences examinaron las estadísticas de mortalidad de Grecia, Chipre, Francia, Italia, España, Suecia, EEUU, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Japón durante los últimos de 2 a 57 años según el país. De los cinco países mediterráneos incluidos en el estudio, septiembre tuvo la menor mortalidad de todos los meses del año. Exactamente septiembre fue el mes con menos mortalidad en los 3 de los 11 años analizados de Francia, 4 de los 9 de Chipre, 42 de los 49 de Grecia, 41 de los 57 de Italia y 34 de los 44 de España. Agosto fue el mes con menor mortalidad en Suecia (en 14 de los 20 años estudiados), Canadá (10 de 16 años) y EEUU (22 de 34 años). En los dos años con datos disponibles para Japón fue julio el mes con menor mortalidad. Por el contrario, en Nueva Zelanda y Australia, que están en el hemisferio sur, los meses en cuestión fueron febrero y marzo respectivamente.

En su conclusión, los investigadores de este estudio hicieron notar que la mortalidad ascendía con las temperaturas frías así como extremadamente cálidas. Puede que te estés preguntando qué sucede de particular en las semanas finales del verano. Si estás pensando en la vitamina D estás acertado, puesto que es precisamente la época del año en la que se registran niveles más altos de vitamina D en la población. Es el equivalente al febrero y marzo en Australia. Además, esta causalidad tiene perfecto sentido. Si bien estos datos se deben a muy diversos factores asociados, el de la vitamina D no se ha pasado por alto en las interpretaciones de los autores de este estudio, quienes han afirmado: "La mayor exposición a la luz solar conduce a un incremento en la síntesis de vitamina D, lo cual podría tener beneficios para el sistema cardiovascular, el fallo renal, ciertas enfermedades malignas, infecciones, enfermedades autoinmunes, incluyendo gripe". El propio fenónemo parece ser, por derecho propio, la vitamina D; el problema es cuántas personas continúan aún al margen de estos hechos.

La salvación final de Randall McCloy

Fue una de las tragedias que más conmocionaron a la sociedad estadounidense a comienzos de 2006. Eran las 6 y media de la mañana del 2 de enero de aquel año cuando, tras pocos minutos de haber entrado dos vagones con mineros para una supervisión, se producía una explosión mortal en la mina de carbón de Sago en el estado de Virginia Occidental. Estados Unidos no sufría desde 2001 una catástrofe minera de esas dimensiones, cuando un suceso similar tuvo lugar en Alabama. Puede decirse que en el caso de Sago la enorme cobertura mediática, prolongada por las largas investigaciones posteriores y llena de datos confusos (en la portada superior del New York Times puede verse el absoluto error periodístico que hablaba de 12 supervivientes), apenas tuvo precedentes. Tras aquella explosión quedaron atrapados durante casi dos días 13 mineros a 3,2 kilómetros bajo tierra, todos pertenecientes al primer vagón que entró en la mina aquella mañana, exactamente 40 minutos antes de producirse el fatal estallido.

Finalmente el único superviviente fue Randall McCloy (a la izquierda, en silla de ruedas), un joven minero padre de familia de 26 años. Los restantes doce mineros, que contaban entre 28 y 61 años de edad, dejaron su vida. Posteriormente se encontraron notas escritas durante sus últimas horas dentro de la mina por parte de tres de ellos. Martin Toler pudo manuscribir una despedida de amor a su pareja. Randy McCloy, transferido el 5 de enero al Hospital General Allegheny en Pittsburgh, fue diagnosticado con niveles tóxicos de monóxido de carbono, colapso pulmonar, hemorragia cerebral, edema, daño muscular, fallo hepático y de la función coronaria. Se mantuvo al menos tres semanas en coma.

Desde esos días de coma, fue el Dr Julian Bailes quien se puso al frente de los cuidados de Randy McCloy. El Dr Bailes no quería hacer esta tarea sin antes contar con la opinión del Dr Barry Sears, a quien rápidamente llamó. El Dr Sears consideró que era imperativo suminitrarle una dosis muy elevada de aceite de pescado destilado. Durante todos los primeros días tuvo que serle administrado el aceite de pescado en una particularmente alta dosis para su caso de 30 gramos por vía intravenosa. Mientras el omega 3 EPA reducía la inflamación por la falta de oxígeno en órganos, el omega 3 DHA reparaba los daños cerebrales. El Dr Sears no dejó de enviarle dosis de aceite de pescado. Meses después sus daños hepáticos, renales y coronarios se consideraron oficialmente revertidos. El Dr Bailes ha reconocido que "el Dr Sears es una de las principales razones por las que me empecé a interesar en el campo de los ácidos grasos esenciales. He leído todo lo que ha escrito y estaba convencido de que el omega 3 DHA jugaría un papel crucial en la recuperación de Randy McCloy. El producto que me enviaba el Dr Sears era la fuente principal de su tratamiento."

El 2 de enero de 2006 Randy salvó su vida en un hecho que dio la vuelta, costa a costa, a todos los medios y portadas informativas de Estados Unidos. Randall McCloy se convirtió en un superviviente, en un héroe nacional. Pero su salvación final vino cuando se recuperó de un coma por cuyo buen desenlace pocos apostaban. Hay quienes creen que fue un milagro. Él cree que no. Lo llama simplemente aceite de pescado.

El National Cancer Institute de EEUU reconoce el uso de la coenzima Q10 contra el cáncer

A pesar de la hasta ahora negativa por parte de instituciones públicas a reconocer los beneficios de suplementar coenzima Q10 en pacientes con cáncer, parece que las cosas en este terreno pueden empezar a cambiar. Sin embargo, esta actitud entre el menosprecio y la ignorancia hacia terapias no medicamentosas contra enfermedades por parte de organismos sanitarios oficiales no es, desgraciadamente, nada nuevo. Estudios recientes han podido llegar a identificar mecanimos por los que la coenzima Q10 reduce el crecimiento tumoral, suprimiendo por ejemplo el factor de crecimiento vascular endotelial que favorece la angiogénesis (formación de vasos sanguíneos por la que se alimenta el tumor), así como reduciendo marcadores inflamatorios.

El melanoma y el cáncer de pecho (1) son dos tipos de cánceres para los cuales la coenzima Q10 ha demostrado importantes beneficios clínicos, a pesar de nuevo de que la mayoría de médicos y medios de comunicación han permanecido al margen de estos descubrimientos. Un reciente estudio publicado en Melanoma Research en 2007 sobre el melanoma comparó los efectos de la administración de alfa interferón (un medicamento para relanzar el sistema inmunitario) con o sin coenzima Q10 diaria (400 mg). ¿Acaso no es significativo que quienes consumieron Q10 durante el estudio tuvieron 10 veces menos riesgo de metástasis? Incluso este efecto fue más pronunciado en quienes padecían una forma de melanoma avanzado, en los que la coenzima Q10 redujo 13 veces la probabilidad de desarrollar metástasis. ¡13 veces menos riesgo de metástasis! Un medicamento que consiguiera este efecto acapararía decenas de titulares. Además, un 82% de los que no suplementaron Q10 sufrieron efectos secundarios de la medicación, mientras sólo los padecieron el 22% de quienes tomaron Q10. (2)

En septiembre de 2008 finalmente la agencia gubernamental National Cancer Institute ha accedido a reconocer los beneficios de suplementar coenzima Q10 en la lucha contra el cáncer. De lo dicho en ese breve documento todos estamos de acuerdo en que deben iniciarse, y para ello por supuesto previamente financiarse, ulteriores estudios a mayor escala. Como era de esperar, por otro lado, en un texto de una agencia pública mencionan una serie de posibles efectos secundarios de la coenzima Q10 que sinceramente nunca he visto reportados por ningún consumidor tomando las dosis recomendadas tras años leyendo foros de la calidad de los de Biociencia, salud y nutrición del Immortality Institute.

Lo que por desgracia obvia por completo el National Cancer Institute es que no todas las coenzimas Q10 son iguales. Por eso en el catálogo de Juventud y Belleza sólo ofrezco Q10 en forma de ubiquinol. Hay quienes prefieren comercializar aún ubiquinona, preocupados más por los mayores beneficios económicos que ésta reporta que por los mayores beneficios de salud que confiere al consumidor el ubiquinol. Como explico en la próxima revista de noviembre, el ubiquinol tiene una biodisponibilidad hasta 8 veces superior en humanos a la clásica ubiquinona. Es decir, tendrías que consumir 8 veces más ubiquinona para obtener en sangre una misma cantidad de Q10 que si tomaras ubiquinol. Todas éstas son las pequeñas grandes diferencias que acaban separando la salud de la enfermedad, y en muchos casos salvan vidas.

(1).- "Serum cytokine levels of interleukin-1beta, -6, -8, tumour necrosis factor-alpha and vascular endothelial growth factor in breast cancer patients treated with tamoxifen and supplemented with co-enzyme Q(10), riboflavin and niacin", Basic & Clinical Pharmacology & Toxicology, junio 2007

(2).- "Recombinant interferon [alpha]-2b and coenzyme Q10 as a postsurgical adjuvant therapy for melanoma: a 3-year trial with recombinant interferon-[alpha] and 5-year follow-up", Melanoma Research, junio 2007

Nuevo Advanced Night Repair Synchronized de Estée Lauder

Fue en 1982 cuando la casa americana Estée Lauder lanzó al mercado este suero que se ha convertido en todo un clásico. Para demostrar el compromiso de Lauder con la innovación en formulación cosmética, fue entonces pionera en el uso de ácido hialurónico y en 1991 este suero se reinventó con un añadido por entonces poco difundido, los antioxidantes. En 2009 este suero vuelve a reformularse con exactamente 3 ingredientes novedosos respecto a su predecesor:

- Arabidopsis thaliana: se trata de la primera planta cuyo mapa genético fue descifrado -en 2006- por completo y que es capaz de reparar el daño oxidativo, en este caso a nivel superficial. Ya lo emplea la hidratante Super Night Rescue de Clinique, también del grupo Lauder. Podría mejorar la resistencia a la radiación UVB de la piel (Photochemistry and Photobiology, 1996).

- Tripeptide-32: Como todos los péptidos, se le presupone una habilidad para mejorar la comunicación intercelular. De acuerdo a la propia patente de Estée Lauder, este compuesto activa el gen PER-1, el cual controla los ritmos circadianos (del sueño). En teoría, aplicado antes de dormir activaría genes en los queratinocitos a unas horas en las que están inactivos. En cualquier caso quedan muchas dudas pendientes de respuesta, como qué potencial tiene para realmente alcanzar su objetivo, los genes, o en qué medida podría alterarlos. Nadie lo sabe.

- Lactobacillus ferment: Aunque su inclusión es novedad en este suero, su marca hermana Clinique lo ha usado y usa en diversos productos, con especial presencia en su línea de venta en EEUU Clinique Medical. Es más que limitada la investigación sobre esta bifidobacteria aplicada tópicamente. De nuevo volviendo a la teoría, se basa en la idea de que el ADN contenido en éste potencia la reparación celular, en lo cual centra bastantes de sus promesas por ejemplo la marca americana Remergent del cosmetólogo Daniel Yarosh ("The New Science of Perfect Skin", 2008).

En conjunto, ¿supone esta fórmula una mejora respecto a la anterior? Claramente sí. Sin embargo, Advanced Night Repair Concentrate (véanse las distintas fórmulas de esta línea) también de Lauder sigue siendo un producto superior, con una cantidad mucho mayor de ingredientes beneficiosos, entre los que se encuentra como curiosidad el polygonum cuspidatum, planta de donde se obtiene el resveratrol para la mayoría de suplementos.

Lecciones que aprender del resveratrol

Si tuviéramos que elegir un solo compuesto nutricional como estrella indiscutible en los más recientes años, sin duda el resveratrol sería un más que firme candidato. Gracias a él, el vino tinto ha adquirido una renovada importancia entre aquéllos preocupados tanto de su salud como de su longevidad. David Sinclair y su equipo de investigación en Harvard hallaron que este polifenol tenía una inusitada capacidad para extender la esperanza de vida en ratas protegiendo sus mitocondrias -generadores de energía que se encuentran en el interior de las células-. De hecho creó una empresa farmacéutica (Sirtris, hoy comprada por el gigante Glaxo Smith Kline) con el propósito de obtener un derivado farmacéutico del resveratrol. El problema es que el resveratrol (con su isómero activo el trans-resveratrol) está disponible en cantidades desde modestas hasta elevadas en suplementos nutricionales, y todos los estudios publicados se han hecho con lo que podemos encontrar en este tipo de productos ya existentes.

En realidad el resveratrol es uno de innumerables compuestos vegetales que llamamos fitonutrientes, más específicamente dentro de los agrupados como polifenoles, de los que hay cientos. Estos fitonutrientes actúan de muchas formas y posiblemente la más importante, y por qué no decirlo fascinante, es gracias al control genético que son capaces de ejercer sobre el organismo. Es la ciencia de la nutrigenómica, o cómo los alimentos poseen una información codificada que puede ser transmitida a nuestro cuerpo. Más específicamente en estos casos se trata de la xenohormesis, de la que ya he hablado, en tanto el resveratrol es fruto de una respuesta de estrés en ciertas plantas de la que se pueden beneficiar organismos como el humano. Es indudable que las propiedades del resveratrol son inmunerables, pero por desgracia la exageración por parte de algunos productores o medios y el deseo de los consumidores de obtener compuestos casi milagrosos han llevado a muchos de estos consumidores a considerar el resveratrol una píldora mágica. No importa lo que comas, el estilo de vida que lleves..simplemente una cápsula al día prolongará tu vida, te mantendrá joven y libre de enfermedades. Casi nunca las cosas son tan sencillas, y en el mundo de la salud tampoco. Ningún suplemento, medicamento u hormona es excusa para no llevar una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable.

En el estudio de David Sinclair publicado en Nature en 2006 y que dio la vuelta al mundo ("Resveratrol improves health and survival of mice on a high-calorie diet", Nature, noviembre 2006), se demostró cómo una dosis elevada de resveratrol (de 24mg por kg de peso) eliminaba la posibilidad de diabetes o enfermedad cardiovascular en ratas aun siguiendo una dieta alta en calorías y grasas. Reseñable es el hecho de que su colesterol no descendió, sin embargo como he dicho no tenían enfermedad cardiovascular. En efecto, el colesterol no es el gran enemigo cardiovascular que nos han hecho pensar. Obtenidas directamente de este estudio son las siguientes siete conclusiones acerca de los efectos del consumo de resveratrol:

1.- Incremento de la sensibilidad a la insulina, lo que conduce a un mayor control del azúcar en sangre.

2.- Reducción del factor de crecimiento insulínico IGF-1, el cual se sabe que promueve el crecimiento del cáncer.

3.- Incremento de la AMP-activada proteína kinasa (AMPK), un sistema de comunicación que controla la sensibilidad a la insulina y previene la diabetes.

4.- Aumento de la proteína receptora PPAR, que mejora la sensibilidad a la insulina.

5.- Incremento del número de mitocondrias producidas por as células, lo que aumenta la capacidad de quemar calorías así como la energía.

6.- Mejora de la función motora, haciendo a las ratas más ágiles.

7.- El resveratrol ralentizaba el envejecimiento modificando 144 de los 153 mecanismos metabólicos controlados por los genes.

En resumidas cuentas, ¿qué es lo que nos dice este estudio? Que el envejecimiento es centralmente dependiente del metabolismo de la glucosa y la insulina. ¿Te resulta familiar? Demasiada azúcar o carbohidratos glucémicos en tu dieta hacen que tu cuerpo libere mucha insulina. La inflamación y los radicales libres consecuencia de esto acaban dañando a las mitocondrias de las células, lo cual favorece la resistencia a la insulina. Una dieta alta en carbohidratos, azúcares, omega6 y grasas trans, la falta de actividad física y la carencia de nutrientes son todos ellos factores que acaban perjudicando a las mitocondrias, al propio metabolismo y a nuestra salud y bienestar. Si bien no debemos creer que el resveratrol nos dará vía libre al consumo indefinido de calorías y alimentos erróneos, es un gran nutriente antienvejecimiento. Porque regula el azúcar y la insulina. Quizás algún día patenten algún medicamento a partir del resveratrol. La dieta no es patentable, pero es justo el medicamento perfecto con que manejar dicho control metabólico. Nutrientes como el resveratrol te darán un poderoso añadido para llevar a cabo esta tarea. Pero recuerda que consumir suplementos con una dieta incorrecta o pobre es pisar el acelerador con el freno de mano puesto. Y tu objetivo sin embargo es llevar tu salud lo más lejos posible.

Descubierto nuevo rol de los radicales libres en la metástasis

Si el cáncer es una de las enfermedades que más nos atemorizan, la lucha contra la metástasis -la propagación del cáncer a otros órganos- debe ser y es una prioridad en esta enfermedad. Investigadores del Burnham Institute for Medical Research han descubierto cómo determinados radicales libres (también denominados especies de oxígeno reactivo) son parte responsable de la metástasis o migración de células cancerosas, ya que éstos alentarían un tipo de estructura celular (denominada invadopodia) que provoca dicha metástasis. Tales conclusiones han sido publicadas en septiembre de 2009 en la revista Science Signaling. Particularmente me parecen relevantes los dos tipos de radicales libres en este sentido perjudiciales según los hallazgos del equipo dirigido por la Dra Sara Courtneidge: el superóxido y el peróxido de hidrógeno. Estos dos tipos de radicales libres pueden ser neutralizados por una enzima antioxidante que genera nuestro propio cuerpo, el superóxido dismutasa. Las buenas noticias es que no hace falta esperar a desarrollos medicamentosos que se han iniciado con esta publicación, ya que el superóxido dismutasa (abreviado habitualmente como SOD), que lo puede fabricar nuestro cuerpo, puede ser impulsado naturalmente. En general, para que nuestro cuerpo genere correctamente enzimas antioxidantes como el superóxido dismutasa o la catalasa necesita un adecuado estatus nutricional de zinc, manganeso, selenio o vitamina C entre otros. El consumo de goji también potencia esta enzima antioxidante ("Lycium barbarum (goji) juice improves in vivo antioxidant biomarkers in serum of healthy adults", Nutrition Research, New York, enero 2009), así como por supuesto los suplementos disponibles especializados en esta tarea a base de superóxido dismutasa de origen vegetal. La metástasis es sólo una pequeña parte de los muchos daños que provoca nuestra dieta occidental inflamatoria que por definición es oxidante. Y la agresión de ésta es múltiple, a saber, por un lado el excesivo consumo de calorías que acaban produciendo innecesarios radicales libres, y por otro la pobreza nutricional de importante parte de estas calorías. Son las calorías vacías, aquéllas que no contienen apenas vitaminas, minerales, fitonutrientes... El consumo permanente de calorias vacías es combustible perfecto para una miríada de problemas crónicos. También para la metástasis.

Gripe A/H1N1, las cosas claras

Uno de los grandes baluartes de la salud y el bienestar es la actitud proactiva de cada persona. El interés propio por mejorar nuestra condición, informarse y adoptar una actitud crítica y librepensante que nos lleve a conocer mejor, libres de prejuicios, las auténticas realidades del mundo sanitario, a precavernos sobre ciertas de ellas y a su vez disponer de conocimientos eficaces para nuestros propósitos. Uno de los mejores valores de este blog son sus lectores, quienes cada día demostráis esa actitud alejada de los lugares comunes de gran parte de los lectores de medios de salud y belleza; en el fondo, esto es algo cultivado por diversas combinaciones de intereses de marcas y editoriales que en suma creo nada, o muy poco, provechoso para precisamente avanzar en los conocimientos que mencionaba como eficaces. Gracias, y gracias todos los días, a los centenares de lectores diarios que hacéis posible esta experiencia de salud, belleza y bienestar basada en lo posible en hechos objetivos. Y es que gracias a mis lectores días atrás di con este francamente más que interesante vídeo. Como ya dije, la gripe H1N1, bien mirado, tiene más puntos negros que claros. Si en algún sentido te interesa o preocupa esta gripe no dejes de ver este vídeo. Seguro que ahora ves muchas cosas más claras.

CAMPANAS POR LA GRIPE A from ALISH on Vimeo.

Vitamina D en edades avanzadas: mortalidad, cardiopatías y caídas

A propósito de la vitamina D y su trascedencia para la salud de las personas mayores he podido encontrar al menos los siguientes tres recientes estudios, que merece la pena tenerlos en cuenta:

- Investigadores de la Universidad de Medicina Johns Hopkins, la Universidad Wake Forest, la Universidad de Pennsylvania y el Instituto Nacional del Envejecimiento de EEUU publicaron en el número de agosto de 2009 de la revista Nutrition Research sus conclusiones sobre la vitamina D tras el seguimiento durante 72 meses de mujeres mayores a partir de los datos provistos por el Women's Health and Aging I y II, diseñados para evaluar las causas de las discapacidades físicas entre mujeres de edad avanzada. En este estudio fueron seguidas 714 mujeres en su década de los 70 años. Durante esos 72 meses murieron un 14%. El 38% de las muertes se atribuyeron a enfermedades cardiovasculares, el 18% a problemas respiratorios, el 15% al cáncer, el 27% a otras causas y el 4% a causas no determinadas. Tras considerar sus niveles de vitamina D resulta que el mayor número de muertes, un 19,2%, se produjo en el cuartil con menor vitamina D. Es reseñable que el 35,6% de las mujeres que tenían niveles superiores a 27ng/ml (esto apenas es un nivel míninamente adecuado, no óptimo) empleaban suplementos de vitamina D. En resumen, en mujeres de edad avanzada niveles bajos de vitamina D son predictivos de una mayor mortalidad.

- Un estudio recientemente publicado en el Journal of the American Geriatric Society conducido por las Universidades de Denver, en Colorado, y el Hospital General de Massachusetts confirma un papel importante de la vitamina D para prevenir la muerte por causa cardiovascular en personas mayores. Según las percepciones del Dr Adit Ginde, de la Universidad de Denver, "es más que probable que al menos un tercio de las personas mayores tengan niveles de vitamina D que aumenten sus riesgos cardiovasculares." Y remarca una idea que en repetidas ocasiones he mencionado, a saber, que "dado el creciente envejecimiento de la población y la facilidad de aumentar la vitamina D en una persona, una pequeña mejora en las tasas de mortalidad podría tener un gran impacto en la salud pública." Usando los datos de 3.400 individuos mayores estudiados en el Third National Health and Nutrition Examination Survey, se halló que aquellas personas de este estudio representativo de toda la población norteamericana (los participantes fueron escogidos por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de EEUU) con más baja vitamina D tenían el triple de riesgo de morir por problemas cardiovasculares y 2,5 veces mayor riesgo de hacerlo por cualquier causa cuando eran comparados con los que tenían niveles adecuados de esta vitamina.

- Un meta-análisis (estudio de análisis previos) realizado por investigadores suizos y norteamericanos y resumidos en el número de octubre del British Medical Journal se suma con sus recomendaciones a aquéllas que demandan niveles de consumo diario de vitamina D superiores a los oficialmente recomendados. En concreto, según este estudio y sus autores son precisas más de 700 UI diarias de vitamina D para prevenir caídas en hombres y mujeres mayores. Es importante saber que de los 10 estudios previos cuyos datos se emplearon, al menos 8 eran randomizados doble ciego (un diseño de estudio de muy alta calidad). De todos los hallazgos, podemos sintetizar que 700 UI diarias de vitamina D redujeron un 19% las caídas, mientras 1000 UI redujeron éstas un 26%. Es muy interesante comprobar cómo la suplementación de calcio no modificaba ningún resultado. El calcio es sin duda un mineral esencial, pero lo cierto es que consumir calcio sin vitamina D es bastante absurdo, además cada vez somos más conscientes de que los niveles de vitamina D deben ser superiores a los habitualmente recomendados, algo que no sucede con el calcio. A diferencia de lo que podamos pensar, el rol de la vitamina D en estos resultados, tal como atestigua el estudio, no sólo se debe a su impacto sobre la estructura ósea puesto que la falta de vitamina D se asoció con una clara debilidad muscular, lo cual era un factor de alto riesgo de caídas. Tal como afirman los firmantes de este estudio, "nuestros resultados no apoyan el uso clínico de dosis de vitamina D que estén por debajo de 700 UI diarias para prevenir caídas en mayores".

¿Y si la depresión fuera un problema inflamatorio? (y II)

Las evidencias de que la depresión está causada por un cerebro en llamas, esto es por la inflamación, son numerosas. Investigadores de la Universidad Free de Berlin descubrieron un nuevo virus llamado bornavirus encontrado en el sistema límbico (el centro emocional) del cerebro en el 30% de la población, y que genera inflamación. Una de cada seis personas con este virus acaban desarrollando depresión, en cuyos casos se resuelve simplemente con una terapia antiviral. ("Borna disease virus infection, a human mental-health risk", Clinical Microbiol.Rev., 2003) Ningún antidepresivo puede combatir una causa vírica. Una terapia denominada estimulación del nervio vago es bastante útil contra la depresión. El nervio vago es un nervio de relajación capaz de liberar el neurotransmisor acetilcolina, que reduce citoquinas proinflamatorias.

Teniendo en cuenta que la enfermedad cardiovascular puede considerarse esencialmente un problema inflamatorio, observemos los parámetros que coinciden en ésta y en la depresión. No en vano, y como ya comenté, los pacientes depresivos sufren el cuádruple de ataques cardíacos que los que no lo están. [Léase: C= Enfermedad Cardiovascular; D= Depresión; +=Elevado; -= Reducido]

- Citoquinas inflamatorias: C+ ; D+

Factores inflamatorios como el factor de necrosis tumoral alfa (TNF alfa), la interleuquina 1 o la Proteína C Reactiva se encuentran elevadas en las personas con depresión. Todos ellos desatan la enfermedad cardiovascular.

"The relation of severity of depressive symptoms to monocyte-associated proinflammatory cytokines and chemokines in apparently healthy men" Psychosom Med., mayo 2003

- Homocisteína: C+ ; D+

Como he señalado, la homocisteína elevada es uno de los factores cardiovasculares que tener en cuenta. Asociado este estado elevado casi por norma con bajos niveles de vitaminas del grupo B, muy especialmente de ácido fólico, la medicina convencional ha tardado tiempo en reconocer este factor cardiovascular, pero aún no hay suficiente conciencia de que bajos niveles de folato suelen correlacionarse con altos niveles de depresión. Por esto, parece ser, sobre la mitad de las personas deprimidas tienen una homocisteína anormalmente alta.

"Depression and folate status in the US population", Psychother Psychosom., marzo 2003

"Folate, vitamin B12, and homocysteine in major depressive disorder", American Journal of Psychiatry, marzo 1997

- Síndrome metabólico (grasa abdominal, elevado azúcar, bajo colesterol HDL, hipertensión): C+ ; D+

Hormonas del estrés como el cortisol o la norepinefrina, que presentan elevación en la depresión, contribuyen al síndrome metabólico. (Arch Gen Psychiatry, 1998)

-Omega 3 plasmático: C- ; D-
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La era de la especialización, en este caso en medicina, ha traído alguna consecuencia poco deseable, como es perder la perspectiva del organismo como un todo. Cuando recuperamos este punto de vista puede que muchas cosas del puzzle recobren su sentido. En realidad la depresión es sólo una de las muy diversas consecuencias neuronales y pisquiátricas que puede desatar la inflamación. La Dra Martha Herbert, de la Escuela de Medicina de Harvard, lleva años intentando convencer al resto de la comunidad médica de que una enfermedad como el autismo no es propiamente un problema localizado en el cerebro, sino un problema de nuestro cuerpo que acaba afectado al cerebro. El autismo, la depresión, la conducta obsesiva-compulsiva, los desórdenes de atención...¿son un problema primariamente de nuestro cerebro o una respuesta, que varía en cada individuo, a agresiones externas y deficiencias?, ¿la causa que tratar son desequilibrios químicos cerebrales que resolver con medicamentos o debemos buscarla en los alimentos -y alergenos- que comemos, nutrientes de los que carecemos, las toxinas que respiramos o ingerimos, la pobreza de nuestras relaciones..? Si crees que la respuesta es de las primeras enumeradas, tienes a tu disposición múltiples libros y tratados de psiquiatría farmacológica. No obstante, intentaré convencerte de que las respuestas más correctas son las segundas.

20 fraudes y engaños de la industria cosmética: 12º

12.- Los cosmecéuticos

La palabra en sí misma es una inteligente combinación de cosmético y farmacéutico. Aproximadamente podemos decir que fue en los '90 cuando empezó a llegar la ola, o moda, de los cosmecéuticos. Venían a prometer todo lo que no nos habían aún prometido -pero, ¿dónde hemos oído esto antes?-. Esto es, una nueva cosmética típicamente respaldada por médicos -casi siempre dermatólogos, aunque ya hay cirujanos en estas lides cosméticas- superior al resto. Con un aura clínica e investigadora de vanguardia, la palabra cosmecéutico se ha ido haciendo un hueco en nuestro vocabulario, pero ¿a qué precio? Revoluciones cosméticas en su día como la estabilización del retinol, de la vitamina C, efectivos alfa hidroxiácidos... y otras posteriores fueron y son parte de las consignas habituales de los cosmecéuticos. La cuestión es que en honor a la verdad los autodenominados cosmecéuticos no ofrecen nada necesariamente superior ni mejor al resto de marcas cosméticas, y para mayor problema se han embarcado la mayoría de este tipo de marcas en unas promesas a veces tan delirantes que rayan lo absurdo. Pensemos por ejemplo en la línea cosmética del Dr Dennis Gross que se vende en países como EEUU, uno de cuyos productos corporales promete eliminar "cualquier problema cutáneo que puedas tener en tu cuerpo". En casos como éste no puedo resistirme a pensar si realmente la industria cosmética cree que los consumidores son estúpidos. Independientemente del colágeno que estimulen o las arrugas que consigan eliminar, los llamados cosmecéuticos no tienen nada distinto al resto de productos, y de hecho la legislación que los regula es exactamente la misma que la que afecta a la clásica agua de rosas. En ningún sentido son productos médicos y muchos de ellos son igualmente ofensivos para la piel como tantos otros sin la firma de un dermatólogo en el envase. Recuerda que lo que importa más allá de la marcas, las firmas en el envase, los envoltorios o tarros mismos e incluso las promesas son los ingredientes que componen el producto. La lista de ingredientes no puede ser alterada, exagerada ni falseada.

¿Y si la depresión fuera un problema inflamatorio? (I)

Parece que hoy sufrimos, al menos los occidentales, más depresión que nunca antes. A pesar de la enorme oferta de medicamentos para combatirla, la depresión se ha convertido hoy en una plaga. Para más que probable desgracia de la profesión psiquiátrica ni el mejor antidepresivo puede ofrecer una fiable cura para este problema. Por ejemplo, los inhibidores de la recaptación de serotonina -los antidepresivos más populares, más recetados, y entre los cuales se encuentra el Prozac-, no sólo reducen el deseo sexual, suelen producir dolores de cabeza, problemas de sueño o nerviosismo, sino que incluso duplican los pensamientos suicidas ("Association between suicide attempts and selective serotonin reuptake inhibitors: systematic review of randomised controlled trials", British Journal of Medicine, 2005). Puede parecer hasta una broma que un medicamento para combatir la depresión incremente de facto las tendencias suicidas. Pero es cierto. En ocasiones la ciencia, para avanzar, debe simplemente cambiar el rumbo. Intentemos pues por un momento trazar una vía alternativa para abordar la depresión. Sabemos que las personas deprimidas sufren hasta cuatro veces más riesgo de ataque cardíaco que las que no lo están ("Depression as an antecedent to heart disease among women and men in the NHANES I study", Arch Intern Med, mayo 2000; "Depression, psychotropic medication, and risk of myocardial infarction: prospective data from the Baltimore ECA follow-up", Circulation, diciembre 1996). También sabemos que hay una excelente correlación poblacional entre menor consumo de ácidos grasos omega 3 y mayor tasa de depresión. Como ya habrás advertido, el factor probablemente ignorado en el problema de la depresión es la inflamación. Considera lo siguiente (Dr Mark Hyman, "The Ultramind Solution", 2008, página 180):

- Ciertas citoquinas inflamatorias incrementan la función de una enzima (IDO) que destruye el triptófano, lo cual reduce la serotonina en el cerebro.

- El sistema inmunitario está sobreactivado en la depresión, lo cual genera inflamación neuronal.

- Usar terapia inmunitaria como interferón (una citoquina inflamatoria) empleada contra enfermedades como la hepatitis C incrementa la depresión.

- Las citoquinas inflamatorias sobreactivan el eje hipotálamo-glándula pituitaria-glándulas adrenales, algo que se halla en los pacientes con depresión.

- Citoquinas inflamatorias como la interleuquina 1, la 6 y el TNF (factor de necrosis tumoral) alfa, así como toxinas que producen inflamación, generan síntomas de depresión y ansiedad.

- La depresión es más común en enfermedades con alto componente inflamatorio como la cardiovascular o las autoinmunes.

Puede que te preguntes, pero ¿qué fue primero, la gallina o el huevo? Esto es, ¿la depresión causa inflamación o es la inflamación la que causa la depresión? Lo cierto es que parece más bien un círculo vicioso, pues en efecto la inflamación conduce a la depresión y ésta alienta la inflamación. Los antidepresivos no sólo tienen una más que limitada efectividad. Además tienen múltiples efectos secundario. Y además son caros. La buena medicina es eficaz, debe tener mínimos efectos secundarios (o no tenerlos), y no tiene por qué ser cara. Aparte de una dieta antiinflamatoria, pensemos en otra buena medicina contra la depresión. Existe. Es el ejercicio físico, y lo volvemos a sentir por las farmacéuticas porque es más efectivo para reducir la depresión que los antidepresivos ("Exercise and pharmacotherapy in the treatment of major depressive disorder", Pshycosom. Med., 2007)

Eliminar los 17 factores cardiovasculares: 7.- Elevada homocisteína

VALOR ÓPTIMO: Por debajo de 7-8 mcmol/L

La homocisteína es un producto derivado del aminoácido metionina, encontrado básicamente en las carnes. Por esto una dieta muy alta en carne puede favorecer el exceso de homocisteína. Dicho exceso ocurre por defectos en la remetilación de la homocisteína (por la cual volvería a ser metionina o una forma no dañina) o deficiencia en la enzima cystathionine b-synthase.

La homocisteína como factor claro de riesgo para un largo número de enfermedades y problemas crónicos sigue insuficientemente reconocido por parte importante de la medicina, pero en lo que aquí nos ocupa debemos tener en cuenta que la homocisteína puede tanto iniciar la arterioesclerosis como favorecer su progresión (Int. Journal of Cardiology, agosto 2007). Posiblemente la limitada atención hacia este factor se ha debido a estudios que redujeron la homocisteína pero no se apreció menor incidencia cardiovascular, por lo que algunos médicos tendieron a pensar que no era relevante su reducción. El problema parece residir en que esos estudios no redujeron la homocisteína lo suficiente (por debajo del valor 8).

MEDICAMENTOS:

Existe en países como EEUU un medicamento llamado Cerefolin, que contiene ácido fólico en una forma especial y pequeñas cantidades de vitaminas B6, B12 y trimetilglicina. En España suele recetarse ACFOL, 5 mg de ácido fólico.

SUPLEMENTOS:

Para favorecer la remetilación de la homocisteína:
- Ácido fólico: 800-3000 mcg diarios
- Vitamina B12: 500-2000 mcg diarios
- Trimetilglicina (TMG): 500-8000 mcg diarios
- Multivitamínico que incluya vitaminas B y zinc
- La vitamina C en dosis altas puede reducir la homocisteína: 1000-3000 mg diarios (Circulation, marzo 1999)

NUTRICIÓN:

Seguir una dieta antiinflamatoria limitada en carne y sobre todo rica en verduras de hoja verde como espinacas y brócoli, que poseen un alto contenido en ácido fólico o folato.

La vacuna contra la gripe estacional podría duplicar el riesgo de H1N1

Hasta ahora estaba abierto el debate sobre la idoneidad de la vacuna contra la gripe estacional con el temor a los contagios por la novedosa gripe H1N1 como telón de fondo. Puede que simplemente hasta ahora, o por el contrario puede que el debate se haga aún más intenso y controvertido. Todo ello a razón de los resultados preliminares de un estudio canadiense que aseguran que el riesgo de contraer gripe H1N1 podría incluso hasta duplicarse en caso de vacunarse contra la gripe estacional. Según el Dr Arlene King, jefe sanitario de la región de Ontario, en Canadá, es creciente la evidencia aún sin publicar entre vacuna contra la gripe y riesgo incrementado de H1N1. Medios de comunicación como la CBC y la ABC News en Norteamérica ya se han hecho eco de estas conclusiones aún en espera de publicación. No obstante ya se han tomado medidas al menos en Canadá, donde las autoridades sanitarias en 5 provincias del país han decidido suspender todas las campañas de vacunación contra la gripe común. Una de las razones que se baraja para estos hallazgos es que durante la estimulación del sistema inmunitario para crear anticuerpos debido a una vacuna se facilitaría la entrada de otros virus extraños. Las autoridades estadounidenses parecen estar sorprendidas de estos descubrimientos. Parece por tanto claro que no vacunarse contra la gripe en la medida de lo posible es una decisión sensata cuanto menos este invierno. En el fondo estas discusiones pueden retrotraerse a aquélla casi interminable que desde sus respectivos estudios y laboratorios científicos tuvieron en vida Louis Pasteur y Claude Bernard. Una apasionante confrontación que algún día expondré con mayor detenimiento a propósito del abuso actual de los antibióticos por la medicina convencional. Pasteur fue el padre de la teoría de los gérmenes, tras la cual se vino a apoyar el uso de antibióticos y retrovirales. Bernard creía que la terapia de antibióticos era muy pobre si la medicina no se centraba en hacer el sistema inmunitario fuerte por sí solo, esto es, a través de estilos de vida, alimentación...etc Al final de sus días, Pasteur reconoció la razón a Bernard, pero hoy la medicina parece haberse olvidado de él. Pero si tanta atención presta la medicna convencional al enfoque de Pasteur debería asumir lo que éste admitió al final de su vida: "El virus no es nada. El terreno [el sistema inmunitario] lo es todo"

Revista-Catálogo OCTUBRE 2009

Con el nuevo mes de octubre, llega la nueva Revista-Catálogo de Juventud y Belleza , en la que trato los siguientes temas y artículos, que resumidamente son:

- La fibra de los descubridores del índice glucémico: PGX™

(en esta tabla puede apreciarse que el compuesto denominado PGX -barra de la derecha- posee una viscosidad muy superior a todas las restantes fibras solubles)

En el encuentro anual 64º de la Asociación Americana de Diabetes, celebrado en Orlando, Florida, se presentaron dos estudios usando el compuesto PGX™ por investigadores del Hospital St. Michael y la Universidad de Toronto. El primer estudio comprobó un 65% de reducción de glucosa postpandrial (tras una comida) con tres gramos de este compuesto seguido de 50 gramos de azúcar.

El segundo estudio fue realizado a lo largo de 3 semanas para reflejar la realidad en su uso. Los pacientes consumieron tres gramos de este compuesto de fibra tres veces al día, antes de cada comida. Tras 3 semanas, se produjo una reducción del 23% de la glucosa postpandrial, un 40% menos de insulina tras las comidas y un 55,9% mejora en los niveles generales de sensibilidad a la insulina en el cuerpo. Además, se redujo un 2,8% la grasa corporal en sólo tres semanas (“Three-week consumption of a highly viscous dietary fiber blend results in improve- ments in insulin sensitivity and reductions in body fat. Results of a double blind, placebo controlled trial”, Presentedo en el 64º Encuentro Anual de la Asociación Americana de Diabetes, 4-8 junio 2004).

- Combatir la gripe: De los betaglucanos a la vitamina D

Los ciudadanos gastan miles de millones cada año en medicamentos para combatir la gripe y el resfirado, a pesar de que tales medicamentos no tratan las causas subyacentes sino esencialmente los síntomas. Estas enfermedades no pueden ser efectivamente combatidas sin un sistema inmunitario capaz de responder por sí mismo a la infección. La saludable función inmunitaria no es sólo crítica para la recuperación de enfermedades infecciosas, sino que también determina la resistencia natural de las personas para contraerlas.

Parte del problema acaba siendo que muchos médicos recetan erróneamente antibióticos para aliviar la gripe o el resfriado, pues el mal uso y abuso de antibióticos acaba debilitando un sistema inmunitario ya comprometido, pudiendo contribuir al desarrollo de patógenos resistentes a los antibióticos.

Podemos diferenciar dos tipos de inmunidad. En primer lugar aquella adquirida por la exposición a determinadas bacterias. Es la inmunidad adquirida que suelen proporcionar las vacunas, ya que como respuesta a las mismas tu cuerpo es capaz de generar anticuerpos. El problema es que su eficacia está limitada a una serie de virus conocidos y comunes para los cuales esa vacuna esta diseñada.

En segundo lugar está la mucho más importante inmunidad innata. Un sistema de defensa natural del cuerpo que defiende frente a todo tipo de microbios invasores gracias a la acción de los macrófagos (un tipo de glóbulos blancos), que literalmente engullen a los invasores destruyéndoles.

- Aprender de la psoriasis para reducir la inflamación cutánea

El enfoque puramente medicamentoso conlleva numerosos riesgos en medicina. Buena prueba de ello es el medicamento Raptiva contra la psoriasis, al menos ya suspendido en EEUU y a la espera de ser finalmente retirado en Europa debido al claro riesgo que conlleva de infecciones cerebrales. Por suerte, son cada vez más las opciones alternativas a los fármacos. Un reciente compuesto llamado „extracto bioactivo de suero de leche dulce‟ (BSWE por sus siglas en inglés), ha demostrado clínicamente aliviar la psoriasis. Este nuevo extracto aislado activa determinados péptidos, factores de crecimiento e inmunoglobinas que conjuntamente bloquean ls inflamación cutánea a nivel molecular. El nombre comercial de este principio es SkinGestPSOR.

- Por qué Life Extension

Una de las guías irrenunciables de mi trabajo siempre ha sido la valoración objetiva de las fórmulas y productos del mercado destinados a mejorar nuestra calidad de vida, salud, bienestar y belleza, y en el camino ralentizar el proceso de envejecimiento y sus consecuencias no deseadas. Mi interés por estos valores me ha llevado hace años a la búsqueda de la excelencia. Éste es el motivo por el que trabajo con Life Extension.

Life Extension Foundation es la mayor organización del mundo dedicada a la investigación de todos los métodos disponibles para prolongar la esperanza de vida en humanos. Life Extension Foundation es legal y oficialmente una fundación sin ánimo de lucro y como tal está exenta de impuestos. Su objetivo es financiar proyectos e investigaciones científicas sin ningún interés en su rentabilidad económica. En lugar de financiar estudios irrelevantes o que encuentran cobertura de agencias públicas, Life Extension está comprometido a dar fondos a científicos que no podrían avanzar sin su apoyo y cuyo trabajo es esencial para el progreso de la medicina y la lucha contra la enfermedad crónica y el envejecimiento.

Los científicos de Life Extension analizan miles de estudios científicos cada semana para asegurarse de que sus fórmulas incluyen los ingredientes comprobadamente más avanzados en el mundo para prolongar la vida. Al trabajar directamente con científicos de todas las áreas y especialistas en el envejecimiento (gerontología), financiando a muchos de ellos, Life Extension conoce la información sobre los avances cruciales en estos campos de primera mano, incluso antes de que estos descubrimientos sean publicados. Asimismo, Life Extension Foundation posee el más avanzado laboratorio anti-isquemia (pérdida de flujo sanguíneo) del mundo, donde se testan vitaminas, antioxidantes, homornas y medicamentos.

En la parte del catálogo he incluido entre otros un extracto completo de uva integrado por 3 complejos patentados del mismo (Leucoselect®, Guardenol™ y Masquelier’s® Original OPCs) junto con 25 mg de trans-resveratrol, una forma de vitamina C combinada hidrosoluble no ácida y liposoluble que es la fórmula que diseñaron para su consumo personal los doctores Pearson y Shaw, la nueva fibra soluble PGX desarrollada por los descubridores del índice glucémico o el nuevo compuesto SkinGestPRO para reducir la inflamación cutánea. Si no la has recibido y quieres recibirla en tu mail en formato pdf sólo tienes que escribirme (david_europa@hotmail.com). El envejecimiento no perdona el paso del tiempo y siempre he creído esencial la constante actualización. Es por eso que hoy empiezo a redactar la próxima Revista-Catálogo de noviembre.

Marcas cosméticas: Dermalogica

Dermalogica nació como marca cosmética en 1986 de la mano de Jane Wurwand, que decidió desde muy joven dedicarse al mundo de la estética y cosmética. De su experiencia con el eczema aprendió para bien lo negativo que es el empleo del alcohol para todas las pieles, y por ello Dermalogica afortunadamente no lo emplea en sus formas irritantes. No obstante, los criterios de Dermalogica sobre la formulación son discutibles, más que discutibles. Según afirma la propia Jane Wurwand es perjudicial además el uso de -y su marca no los emplea- fragancia artificial (pero la fragancia no se convierte necesariamente en benigna para la piel por el hecho de ser natural), o aceite mineral, el cual sería comedogénico (no opino lo mismo, ni tampoco el Journal of Cosmetic Dermatology en un estudio publicado, de hecho el aceite mineral es de los mejores agentes hidratantes y su relación con el petróleo, típico recordatorio de los enemigos incondicionales de este ingrediente, es lejana debido a los procesos de purificación). Pero lo que es más criticable de todo es cómo una marca con una presunta preocupación por evitar los ingredientes irritantes hace un uso tan profuso de ingredientes que lo son como el mentol, el camfor, esencias cítricas y otras. Lo claramente mejor formulado y en general recomendable de esta marca son las líneas ChromaWhite y AgeSmart. Nadie sabe por qué en prácticamente la mayoría de productos del resto de líneas se tuvieron que incluir ingredientes innecesarios y no beneficiosos para la piel como los anteriormente citados y otros. Por último, si nos fijamos bien en su logotipo afirma ser una marca desarrollada por el International Dermal Institute, el cual en realidad no está asociado con dermatólogos, al contrario de lo que el nombre implica, sino que simplemente es un centro de formación y entrenamiento de esteticistas como otros. En alguna ocasión he podido discrepar abiertamente sobre aspectos de la formulación de Dermalogica con alguno de estos esteticistas entrenados por la marca. En concreto, la consigna principal de la persona a la que me refiero era que dejara al consumidor emplear lo que le funciona. Pero, ¿estamos tan seguros de que siempre los consumidores saben tan bien lo que funciona? Es más, hablando de agentes irritantes, ¿las personas son por lo general capaces de medir o sentir la inflamación celular causada por muchos de los ingredientes que lo generan al contacto permanente con la piel? Me gustaría pensar que sí. En ese caso no existirían centenares de productos cosméticos en el mercado.

Lo mejor: En líneas generales sus líneas ChromaWhite y AgeSmart (con la salvedad clara del tónico en spray de esta última línea).

Productos que comprar: ChromaWhite SPF 30 (con pantalla 100% mineral de dióxido de titanio y óxido de zinc), suero AgeSmart MAP-15 y Skin Renewal Booster al 10% de ácido láctico son algunas de las mejores fórmulas de la marca.

Lo peor: Uso y abuso de irritantes como mentol, camfor, lavanda, clavo.. que abarcan desde hidratantes, un extraño aceite prelimpiador lleno de irritantes (Preclanse), hasta los solares.

Productos que no comprar: Todos sus solares tienen irritantes comunes probados. Su línea para pieles acneicas MediBac. La mayoría de productos de esta marca (leer listas de ingredientes) contienen diversos ingredientes irritantes y evitables como los mencionados.

Beneficios de los lignanos de sésamo

En los últimos años se han podido descubrir los insospechados beneficios del sésamo, en particular debido a sus lignanos. Éstos tienen la capacidad de aumentar el poder anti-inflamatorio de los omega 3, reducir el colesterol LDL y su oxidación, inhibir la peroxidación de los lípidos y proteger el ADN, entre otras. (Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids, marzo 1998; Biol Pharm Bull, enero 1995; Int J Vitam Nutr Res, 1995; Pharmacol Res, junio 2002)

- Incrementa en los tejidos los niveles de vitamina E del tipo gamma tocoferol

La vitamina E es un importante antioxidante, sin embargo es relativamente reciente el reconocimiento de la importancia superior de ésta en forma de gamma tocoferol. Podemos encontrar el alfa, beta, delta y gamma tocoferol, y luego otros subtipos de vitamina E como alfa, beta, delta y gamma tocotrienol. Se cree que el gamma tocoferol es la forma más importante de vitamina E, así como que el fallo de muchos estudios sobre esta vitamina se debe a que sólo incluyen alfa tocoferol, el cual acaba reduciendo los niveles de gamma tocoferol plasmáticos (“Supplementation of diets with alpha-tocopherol reduces serum concentrations of gamma- and delta-tocopherol in humans”, Journal of Nutrition, octubre 2003). Este tipo de estudios así diseñados han sido excusa para criticar erróneamente el consumo de suplementos con vitamina E.

Tanto estudios humanos (Journal of Nutrition, 2001; 131: 1195-1201), como en animales, demuestran que los lignanos de sésamo aumentan el gamma tocoferol incluso más que suplementando directamente esta forma de vitamina E sin dichos lignanos. Véase gráfico superior que muestra niveles de gamma tocoferol en -de izquierda derecha y arriba abajo- sangre, riñones, hígado y cerebro de 3 grupos de animales; los de la barra morada fueron alimentados son sésamo, los del medio con gamma tocoferol y los de la izquierda con dieta deficiente en esta vitamina (“Sesame seed lignans and gamma-tocopherol act synergistically to produce vitamin E activity in rats”, Journal of Nutrition, diciembre 1992). El mecanismo por el que los lignanos de sésamo actúan de este modo es porque inhiben la enzima CYP-3A, la cual destruye la vitamina E en sus formas alfa y gamma (Biochem Biophys Res Commun, noviembre 2000)

- Es antiinflamatorio y potencia la efectividad de los omega 3

Los lignanos de sésamo tienen la propiedad de inhibir la enzima delta 5 desaturasa, del mismo modo que el omega 3 EPA (“La inflamación silenciosa”, 2007, Dr Barry Sears, pág. 100). Ésta es la razón principal por la que el omega 3 -y como vemos también los lignanos de sésamo- resulta antiinflamatorio. Sólo existen 2 suplementos de omega 3 con lignanos de sésamo. Los de los laboratorios ZoneLabs del Dr Barry Sears en EEUU y Super Omega 3 de Life Extension. Además, éste último incluye también potentes polifenoles aislados de la oliva.

- Favorece la reducción de grasa

Los lignanos de sésamo podrían ayudar a reducir grasa corporal en tanto potencian la oxidación de grasas en el hígado (incrementa, como el aceite de pescado, el factor de transcripción PPAR alfa). Resulta efectivo en este sentido añadir lignanos de sésamo tanto a un suplemento de CLA como de omega 3 (Biosci Biotechnol Biochem, diciembre 2001).

En la dieta puede incluirse aceite de sésamo, que aunque es rico en proinflamatorio omega 6, su perjuicio se vería superado por los beneficios de sus lignanos. Puede emplearse con moderación y crudo siempre haciendo mayor hincapié en las grasas mononisaturadas. Las semillas de sésamo son una opción apreciada por algunos en la cocina (también se suele encontrar como ajonjolí). Por último, está la opción de consumir algún suplemento que contenga lignanos de sésamo estandarizados.

Vacuna contra gripe H1N1, ¿arma de experimentación masiva?

Gobierno no significa razón. No significa elocuencia. Gobierno significa fuerza, y como el fuego, es un sirviente peligroso y un amo temible.
George Washington

Con la llegada del otoño parece rebrotar entre la población el miedo a la gripe H1N1, que vivió sus momentos más críticos probablemente al final de la primavera de 2009. La puesta a disposición en breve de una vacuna contra este variante de gripe debe hacer preguntarnos hasta qué punto merece la pena considerar esta medida. Sin embargo, la realidad es que muchos científicos y médicos consideran que los efectos secundarios sobrepasarían incluso a los del propio virus. Por ejemplo, según el experto aleman en medicina pulmonar Wolfgang Wodarg, entre los peligros de esta vacuna está el riesgo de cáncer debido a su contenido en células animales cancerosas. El conocido Dr Mercola asegura que "la vacuna contiene numerosos agentes dañinos como mercurio y escualeno, que están asociados al desarrollo de enfermedades como artritis reumatoide y lupus". Incluso el Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades en EEUU (CDC) admite la posibilidad de desarrollar el síndrome de Guillain-Barré con esta vacuna, una enfermedad en la que el cuerpo ataca sus propias células nerviosas y que puede llegar a ocasionar parálisis. La propia Agencia para la Protección de la Salud de Reino Unido (HPA) envió una carta a cientos de neurólogos alertando con los problemas nerviosos que puede causar esta vacuna. Un artículo publicado en agosto de 2009 en el prestigioso British Journal of Medicine hablaba de la creciente oposición por parte de médicos a esta vacuna, asegurando que "más de la mitad de médicos y enfermeras de hospitales públicos británicos rechazarían la vacuna de la gripe H1N1 por preocupaciones sobre sus efectos secundarios y dudas sobre su eficacia".

Pero lo más aterrador de toda esta cuestión -no merece un calificativo en absoluto más suave- y que da título a mi artículo es lo que viene a continuación. Todas las armas de destrucción masiva, químicas o biológicas, han requerido experimentación en seres humanos. Trágica fue la experimentación que llevaron a cabo agencias del gobierno americano con sus propios soldados a comienzos de los '90. Es lo que se denominó el Síndrome de la Guerra del Golfo, consecuencia según las investigaciones del Dr Gary Null y otros de la experimentación a través de vacunas en 100.000 soldados o materiales de guerra repletos de uranio entre otras. Hoy veteranos de aquella guerra sufren extraños cánceres, mutaciones genéticas anormales y problemas neuronales tras ser sometidos sin su entonces conocimiento a experimentos bioquímicos. En 1998, más de un millón de militares y civiles americanos fueron vacunados contra el ántrax, vacuna usada ya en la anterior guerra del golfo y que acabó con la vida de numerosas personas. ¿Qué contenía en particular tan peligroso aquella vacuna contra el ántrax? Sobre todo, escualeno. La administración de escualeno, una solución oleosa de origen animal, se sabe que causa lupus, artritis, esclerosis múltiple o dolor crónico en animales. Es algo que al menos se conoce desde 1956 cuando el Dr Jules Freund hizo los primeros estudios de esta sustancia con animales, que desarrollaron problemas incurables. Hay quienes apuntan que el escualeno y su experimentación es parte de la nueva guerra biológica-farmacológica. Por otro lado, también hay quienes creen que el desarrollo de estas vacunas, que reducirían la fertilidad, pueden ir en consonancia con el deseo de algunas personas influyentes de tomar medidas drásticas para el control poblacional, como es el caso de David Rockefeller (en cualquier caso me gustaría señalar que la creencia de que hay pobreza porque hay mucha población se basa en múltiples mitos históricos y económicos, como el mito malthusiano; recordemos que cuando ha habido menos seres humanos, en la prehistoria, es cuando hemos sido más pobres los humanos. Las causas de la pobreza deben buscarse pues en otro sitio). Y todo esto para que sepas que la vacuna contra la gripe H1N1 contiene escualeno.

El asunto es serio, demasiado serio. Cuando alguien defiende a toda costa a las autoridades públicas y sus recomendaciones, regulaciones y prohibiciones de este o aquel fármaco por ejemplo y no duda de las rectas y sabias intenciones de tales instituciones gubernamentales no puedo dejar de sorprenderme. Creen que los gobiernos no tienen más interés que tu salud, cuando éstos en múltiples ocasiones bien han ejercido bien han tolerado la experimentación de sustancias incluso mortales en la población. ¿Qué grave puede ser un interés económico hacia una farmacéutica comparado con la inoculación de tóxicos para experimentar sus futuras armas de defensa? Como adultos, somos dueños de nuestra salud y nuestros cuerpos, y nosotros quienes debemos decidir qué terapias seguir (son incontables las personas que podrían estar hoy vivas si autoridades americanas y europeas no hubieran prohibido fármacos y terapias que luego se demostraron efectivas), qué fármacos consumir, suplementos o hierbas tomar. En Europa, por citar un ejemplo relativamente conocido, sigue altamente restringida la melatonina, pese a que se ha demostrado que es más que segura y que reduce factores de riesgo cardiovascular ("Cardiovascular diseases: protective effects of melatonin", J Pineal Res, 2008), limita considerablemente la progresión de cánceres estrógeno dependientes y protege las neuronas de ataques oxidativos e inflamatorios ("Melatonin and ischemia-reperfusion injury of the brain", J Pineal Res, 2008). La constante búsqueda de la salud y el bienestar, tu salud y bienestar, no es delegable en terceros. En última instancia todos deberíamos idealmente tomar una postura proactiva para mejorar nuestra calidad de vida. Y emanciparnos de la tutela de los gobiernos.

Correspondencia del Dr Cannell sobre gripe y vitamina D

Hace poco me refería a las numerosas evidencias científicas en favor de recomendar a la población el consumo de vitamina D3 para prevenir la gripe y el resfriado, y la importancia de esto a la hora de prevenir una eventual dispersión del virus H1N1. En este sentido es más que interesante ver la reciente correspondencia del Dr John Cannell, uno de los investigadores líderes en la comprensión de la relevancia de la vitamina D. Ésta es la carta que le envió el Dr Norris Glick desde el Central Wisconsin Center , un centro para personas con problemas de desarrollo.

Dr Cannell: Sus recientes artículos y vídeo sobre la gripe porcina me urgieron a comunicarle mi reciente experiencia con el brote de H1N1 en el Central Wisconsin Center (CWC). Por desgracia, el epidemiólogo del estado no estaba interesado en estudiar esto y por tanto se lo transmito en tanto es algo notorio.

CWC es un centro de cuidado permanente de personas con problemas de desarrollo, con un total de 275 pacientes y unas 800 personas dentro de la plantilla. El nivel de serum 25-OHD ha sido controlado en virtualmente todos los residentes durante años y los pacientes han sido suplementados con vitamina D. En junio de 2009, al tiempo que se anunciaron los picos de H1N1 en Wisconsin, dos residentes desarrollaron alguna variante de gripe (ILI, influenza-like illeness), y dieron positivo en los test de H1N1. Uno era un residente permanente, el otro era un niño que se nos había transferido.

Por otro lado, para entonces 60 miembros del equipo desarrollaron bien gripe común o H1N1. Posteriormente otros 43 miembros de la plantilla cayeron enfermos por gripe. (Unos 12 contrajeron la gripe tras trabajar en la unidad que se habilitó para el niño con H1N1).

Por tanto, es realmente reseñable que de 275 pacientes sólo 2 desarrollaron gripe, y uno de esos dos vino ya con ella, mientras la contrajeron 103 de 800 miembros de la plantilla. Parece [por el orden de los acontecimientos] que la extensión de la H1N1 ha sido desde los residentes hacia los miembros de la plantilla y luego entre éstos, implicando esto que la plantilla era susceptible [no medían su vitamina D ni la consumían], mientras nuestros residentes estuvieron protegidos [pasaron el virus sin afectarles, éstos sí consumían vitamina D y tenían niveles monitorizados].

Norris Glick, MD
Central Wisconsin Center
Madison, WI

El Dr John Cannell publicó esta carta. Entre sus lectores estaba la Dra Ellie Campbell. Rápidamente le escribió al Dr Cannell desde otro estado distinto, Georgia, para contarle que su experiencia coincidía totalmente con la del Dr Glick.

Dr Cannell: Gracias por la publicación sobre la experiencia del hospital en Wisconsin. Yo he tenido una evidencia anecdótica similar en mi práctica aquí en Georgia. Somos uno de los 5 estados americanos con brote extendido de H1N1.

Comparto consulta con otro médico de familia. Yo mido de manera concienzuda los niveles de vitamina D y se la suplemento a mis pacientes. Él no lo hace. Mi compañero está viendo entre sus pacientes unos 10 casos de gripe semanales.

En mi práctica he tenido cero casos. Mis pacientes son universalmente suplementados con 2000 a 5000 UI de vitamina D para mantener unos niveles de 50-80 ng/ml.

Ellie Campbell, DO
Campbell Family Medicine
3925 Johns Creek Court Ste A
Suwannee GA 30024

Los críticos sobre una recomendación generalizada de vitamina D solicitan pruebas científicas sólidas e irrefutables acerca de la prevención de gripe con vitamina D (tales pruebas aún no existen y todos los acercamientos se basan en correlaciones empíricas, aunque bastante fuertes la mayoría, y deducciones teóricas). Es por esto que los gobiernos no hacen unas recomendaciones globales a la población de vitamina D frente a la gripe, en gran parte alentados por las voces oficiales y conservadoras del mundo sanitario. Lo que te están diciendo es que no importa si este invierno eres deficiente en vitamina D, mientras no haya demostración irrefutable de lo contrario. Como bien dice el Dr Cannell, esta postura no puede ser más inmoral. Admitamos por un momento que la postura de esas autoridades públicas conservadoras es correcta, ¿qué perderías? Unos euros (no obstante, te protegerías contra una múltiple variedad de cánceres, lo cual sí es irrefutable). Ahora pensemos por un momento que los proponentes de la teoría de la vitamina D, que siguen acumulando constantes evidencias, están en lo correcto. Si no suplementas esta vitamina, ahora ¿qué perderías? Bien, ya han muerto centenares de personas por H1N1 en el mundo (tengamos en cuenta que la gripe común se lleva a muchísimas más personas) y el invierno aún no ha empezado. Entonces, ¿qué proponen los gobiernos y autoridades públicas? Una vacuna contra la gripe porcina. Incluso, se están planteando una vacucación generalizada de la población. Si siempre he tenido un profundo escepticismo y prevención contra toda acción de los estamentos públicos y gubernamentales sobre la sociedad (recordemos que el gobierno y la sociedad son cosas muy distintas, a pesar de que los propagandismos oficiales intenten trastocar la realidad tildando falsamente de 'social' todo lo que hacen ¿quiénes? los burócratas y gobiernos), en esta ocasión tengo temor. Temor porque lo que está barajando es una vacucación forzada al menos en EEUU, una práctica que resultaría abusiva y totalitaria sin remedio sobre las libertades personales. Las múltiples dudas sobre esta vacuna en el mundo científico deben llevar a plantearnos si vamos a permitir que nos sometan a un experimento de consecuencias imprevistas. Porque, ¿es esta vacuna segura? Intentaré demostrar mañana que muy probablemente no. De hecho la vacuna podría ser peor que la enfermedad.

Azúcar y envejecimiento

Un estudio del Departamento de Bioquímica de la Universidad de Montreal publicado en la revista PLoS Genetics ("Pro-Aging Effects of Glucose Signaling through a G Protein-Coupled Glucose Receptor in Fission Yeast", PLos Genetics, marzo 2009) ha confirmado una vez más los efectos negativos del sobreconsumo de azúcar sobre el proceso de envejecimiento. Dirigida por el profesor Luis Rokeach, usó células de levadura por presentar un envejecimiento similar a las células humanas. Uno de los hechos reseñables del estudio es que aun quitando los sensores de glucosa como fuente de energía en las células, éstas seguían estando de algún modo afectadas por los efectos envejecedores del azúcar. Los hallazgos más importantes fueron que la restricción calórica prolonga la vida entre otros gracias al aumento de la respiración en las células (aunque este aspecto es discutido en el mundo científico), así como que sería una particular proteína la responsable de los resultados deletéreos del azúcar en la esperanza de vida. Según el profesor Rokeach, "gracias a este estudio, el vínculo entre el aumento de enfermedades relacionadas con el envejecimiento y el sobreconsumo de azúcar en la dieta de hoy es aún más clara. Nuestra investigación abre una puerta a nuevas estrategias terapéuticas para luchar contra estas enfermedades". Pero tú ya conoces diversos métodos efectivos para reducir los perjuicios del azúcar más allá de su simple restricción dietética.

La crisis sobre el sector cosmético

Algunos lo denominan el 'factor barra de labios'. Es el hecho de que en épocas de crisis aumentan las ventas de barras de labios, algo que los sociólogos suelen explicar por el refuerzo de confianza que puede dar el uso de un rojo de labios que, por otra parte, no cuesta más de 10 o 20 euros. Sin embargo, el sector cosmético no puede agarrarse, parece ser, ni siquiera al factor barra de labios como salvaguarda. Y es que desde finales de 2008 muchas casas cosméticas han visto cómo sus cifras han caído en algunos casos de modo vertiginoso, especialmente aquéllas con precios medio-altos y altos. El grupo Lauder ha anunciado en septiembre de 2009 que en enero de 2010 echará el cierre de una marca que lleva más 30 años en EEUU, Prescriptives. Y es una pena que haya decidido cerrar una marca que ofrece hidratantes llenas de antioxidantes, con protección UVA UVB y con más opciones de envases opacos y en tubo de lo habitual. Por desgracia ha sido una marca siempre vedada al mercado europeo. Si de la formulación cosmética dependiera la decisión, Lauder debería cerrar Origins, no Prescriptives.

Eliminar los 17 factores cardiovasculares: 6.- Exceso de glucosa/azúcar

VALOR ÓPTIMO EN SANGRE: Por debajo de 86 mg/dL en ayunas

Múltiples estudios científicos han demostrado que la glucosa en ayunas por encima de 85-90 mg/dL incrementa el riesgo de ataque cardíaco (Diabetes Care, enero 1999). Algunas personas encuentran complicado bajar de 100 mg /dL, las cuales deben seguir todos los pasos posibles para reducirla. Por suerte, casi todas las estrategias para reducir la glucosa en ayunas también reducen el colesterol LDL o la Proteína C Reactiva.

MEDICAMENTOS:

El medicamento posiblemente más efectivo para reducir la glucosa elevada en sangre sea el antidiabético metformina, parece más seguro que casi todos los demás medicamentos antidiabéticos y presenta un perfil antienvejecimiento interesante. Un posible efecto no deseado es la elevación de la homocisteína, un factor de riesgo cardiovascular que será tratado con posterioridad como tal.

Otro medicamento que reduce la glucosa es la acarbosa, que reduce la absorción de carbohidratos inhibiendo la enzima alfa-glucosidasa.

SUPLEMENTOS:

Existen diversos nutrientes para bloquear las enzimas que digieren los carbohidratos en el tracto intestinal de manera semejante al medicamento acarbosa. La enzima alfa-glucosidasa rompe los carbohidratos simples para absorberlos en sangre mientras la enzima alfa-amilasa rompe los carbohidratos de moléculas grandes como los almidones para transformarlos en polímeros de glucosa. El bloqueador de carbohidratos más conocido es derivado de la judía blanca (Phaseolus vulgaris) e inhibe la enzima alfa-amilasa.

El extracto de Irvingia gabonensis inhibe la alfa-amilasa y su consumo está asociado con un descensos en los niveles de glucosa (Lipids Health and Disease, noviembre 2008 y marzo 2009). Un suplemento mejorado a partir de Irvingia bloquea tanto la enzima alfa-amilasa como la alfa-glucosidasa.

El consumo de fibra soluble como betaglucanos de la avena, pectina o glucamanano entre otros resulta en la reducción de la glucosa en ayunas así como en la insulina postpandrial (tras una comida). Como suplemento, lo ideal es tomarlas antes de una comida principal.

El mineral cromo mejora la sensibilidad a la insulina, por lo que ayuda a reducir la glucosa en ayunas. Las formas superiores de cromo son el chromium polynicotinate (llamado comercialmente también ChromeMate) y cromo 454. La dosis de cromo puede ser variable, alguien con diabetes o prediabetes no tendrá problemas en tomar sobre 500mcg de cromo diarios o algo más incluso, una persona sin problemas metabólicos severos tiene suficiente con 200mcg diarios. Puede ser útil también una dosis de biotina alrededor de los 1000 mcg diaros para controlar el azúcar, ya que mejora la sensibilidad a la insulina y mejora la función de la enzima del hígado que utiliza la glucosa (a glucokinasa).

La carnitina puede mejorar la sensibilidad a la insulina optimizando el metabolismo de grasas y carbohidratos. Hay quien sugiere la forma actil-l-carnitina como superior, además ésta tiene beneficios neuronales. La coenzima Q10 mejora en diabéticos el control del azúcar reduciendo la hemoglobina A1C (European Journal of Clinical Nutrition, noviembre 2002). Hace tiempo se sabe que los diabéticos tipo II suelen ser deficientes en magnesio (Diabetes Care, abril 2003), un mineral importante para la sensibilidad a la insulina (sobre 500mg diarios). La canela mejora bastante el control del azúcar gracias a sus particulares polifenoles; el extracto estandarizado de canela llamado Cinsulin® ha demostrado un potente efecto sobre el control de la glucosa en estudios clínicos (Horm Metab Res., febrero 2004)

NUTRICIÓN:

Consumir una dieta antiinflamatoria pro-mediterránea rica en vegetales, con un adecuado consumo de frutas (mucha moderación con las frutas glucémicas), evitar los carbohidratos y harinas refinadas, grasas omega 6. Evitar igualmente los zumos de frutas (aunque no lleven azúcares añadidos) y las bebidas azucaradas. Llevar de modo constante una dieta hipoglucémica.

HORMONAS:

En tanto envejecemos, nuestra sensibilidad a la insulina se reduce. Esto permite que el exceso de glucosa acabe acumulándose de modo indeseable en la sangre en lugar de ser aprovechada para la generación de energía. Restaurar a niveles adecuados la hormona DHEA puede mejorar mucho el metabolismo de la glucosa. En el caso de los hombres es también importante restaurar niveles adecuados de testosterona, reemplazo hormonal que deben evitar los hombres con cáncer de próstata o riesgo de tenerlo. Las mujeres con cánceres estrógeno-dependientes no deben consumir DHEA, y en cualquier caso su consumo por parte de mujeres y hombres debe estar acompañado por una monitorización de sus niveles.

10 alimentos para perder peso, las arrugas y los años: 4.- Grasas de frutas

- ALIMENTO: Grasas monoinsaturadas procedentes de frutas

- FACTORES PARA CONTROLAR EL PESO: Grasa monoinsaturada, vitamina E y polifenoles

- ELECCIONES DE ORO: Aceite de oliva, aguacates, olivas, acai, coco y aceite de coco

- LAS MEJORES OPCIONES: Aceite de oliva extra-virgen

Normalmente no pensamos en la fruta como fuente de grasa. Sin embargo, existen frutas que tienen un elevado contenido de ésta. A la hora de hablar de las grasas buenas y menos buenas, un buen indicador suele ser referirse a las grasas vegetales obtenidas de frutas frente a las restantes grasas vegetales, gran parte obtenidas de semillas. Los aceites vegetales que no se generan a partir de frutas, como el de maíz, soja o girasol, son excepcionalmente elevados en omega 6 y por tanto proinflamatorios (el aceite de lino sería la excepción). Todos los aceites obtenidos de frutas, sin embargo, son bajos en esos ácidos grasos.

- Aguacate
Aunque pensamos en el aguacate como un vegetal, en realidad es una fruta. Evitada durante mucho tiempo, y aún hoy, por su alto contenido en grasa, quienes lo hacen no son conscientes de que su grasa es esencialmente mononinsaturada, la cual confiere propiedades cardiovasculares y anticancerígenas en las culturas mediterráneas. Un estudio de Brigham y el Women's Hospital de Boston demostró que las dietas ricas en grasas mononisaturadas como las del aguacate y la oliva son más efectivas para perder exceso de peso y mantener el adecuado que los planes dietéticos bajos en grasa. Los aguacates además contienen una pequeña cantidad de ácidos grasos omega 3, que reducen la inflamación. Tamién contienen potasio, magnesio, folato (o ácido fólico o vitamina B9), riboflavina (vitamina B2), fibra dietética, luteína y vitaminas E, C y B6.

- Olivas y aceite de oliva extra virgen
Apreciado hace siglos por su sabor, ha ido ganando prestigio a la par que las virtudes de la dieta mediterránea. Uno de sus más importantes componentes es el ácido oleico, importante para mantener saludables las membranas celulares, lo cual permite que pasen a través de ella adecuadamente los nutrientes. Los estudios favorables sobre el aceite de oliva son innumerables para citar. Por ejemplo, el Dr. Javier Menéndez de la Escuela de Medicina de la Universidad de Northwestern en Chicago, halló que el ácido oleico bloquea un gen causante de cáncer (oncogen) llamado HER-2/neu, y que se encuentra en el 30% de los pacientes con cáncer de mama. De acuerdo al Olive Oil Council, una dieta rica en aceite de oliva previene y retrasa el desarrollo de diabetes al reducir la resistencia a la insulina, además mejora el colesterol bueno HDL y reduce la presión sanguínea. No olvidemos que se ha demostrado como la más efectiva dieta para manejar los problemas metabólicos una rica en grasas monoinsaturadas junto con omega 3 y rica en frutas y vegetales. Es parte ineludible de una dieta antiinflamatoria.

- Coco y aceite de coco
El aceite de coco no es muy conocido en España, pero concentra una creciente atención por parte de nutricionistas. El aceite de coco es grasa saturada, pero una grasa saturada de cadena media (las de origen animal son de cadena larga). En el mundo de la reducción de peso el aceite de coco se ha hecho famoso porque es difícil que esta grasa termine convirtiéndose en grasa corporal o que sea usada para agrandar las células grasas, se digiere fácilmente y puede estimular el metabolismo. Existen múltiples proponentes de esta grasa en EEUU y un bastante denso número de títulos norteamericanos recomendándola. La experiencia de las culturas oceánicas que suelen emplear profusamente aceite de coco y carecen de problemas cutáneos y enfermedades cardiovasculares ha contribuido a extender las supuestas bondades del mismo. Mi postura es algo intermedia sobre esta grasa. Los mayores méritos que a día de hoy veo al aceite de coco es su contenido en ácido láurico, que posee propiedades antivirales, y que es rico en vitamina E del tipo tocotrienoles (son más potentes que la vitamina E tocoferoles, excepto cuando a éstos se les añaden lignanos de sésamo). El aceite de coco puede incluirse dentro de una dieta antiinflamatoria pero siempre que la grasa monoinsaturada sea predominante. Según el Dr Barry Sears, el aceite de coco puede resultar proinflamatorio al unirse al receptor TLR-4 y puede vaciar las reservas de glucógeno del hígado (es la forma en que el hígado puede, limitadamente, almacenar glucosa para restaurarla en sangre cuando el organismo lo demande). Pero siempre que no sea el tipo de grasa principal, puede consumirse.

Effaclar DUO de La Roche Posay, nuevas ideas contra el acné

Una de las áreas en que puede verse un claro avance en la formulación cosmética durante las últimas décadas es en la del tratamiento tópico de la piel acneica. Aunque compuestos como las tretinoínas y el ácido salicílico son clásicos y aún siguen entre los activos más efectivos con que tratar una piel acneica, sí hay interesantes progresos en este campo. Por otro lado, parece que lentamente va despareciendo la terrible omnipresencia de compuestos como el alcohol o el mentol en los productos destinados a este tipo de pieles. Siguen existiendo demasiados cosméticos con estos errores, pero hay muchas más opciones sin estos problemas como había hace años. Hace unos 10 años sufría no sólo de acné, sino que además debía cargar con el sufrimiento que le provocaban a mi piel cosméticos a cada cual peor. La pasión por el alcohol para las pieles acneicas, así como grasas, puedo asegurar que la profesaban casi todas las dependientas cosméticas -posiblemente esta parte no ha cambiado demasiado, o al menos lo suficiente-, esteticistas a las que acudí, o incluso mi entonces dermatólogo. En alguna ocasión he podido leer la observación (no necesariamente crítica) de algún químico o cosmetólogo acerca de que los dermatólogos no son expertos en formulación cosmética. Los dermatólogos son sobre todo expertos en enfermedades y patologías cutáneas, cierto, pero veo un poco complicado querer abordar eficazmente un problema cutáneo sin buenas nociones de formulación cosmética. Por supuesto existen muchos dermatólogos que sí poseen conocimientos de formulación cosmética, pero en cualquier caso ellos son los expertos en el tratamiento de disfunciones como en este caso el acné. Y es tarea del paciente dar con el profesional adecuado.

Volviendo a las mejoras producidas en la formulación cosmética para remediar el acné, el nuevo Effaclar DUO no posee absolutamente nada de alcohol (no sucedería nada si lo tuviera al final o a la mitad de la lista de ingredientes), ni irritantes comunes. Por no tener, no tiene parabenos (hace poco me refería a la tendencia a reducir los cosméticos con parabenos, y en marcas de farmacia como La Roche Posay, Vichy o Avene por citar algunas puede comprobarse dicha tendencia). Los activos principales de Effaclar DUO son:

- Niacinamida: Es la forma más efectiva de vitamina B3 para uso cutáneo. La usa con profusión la marca Olay, se sabe que protege del cáncer de piel, es útil en los casos de rosácea, para reducir hiperpigmentaciones, y de un tiempo a esta parte sabemos que tiene aplicación para combatir un cuadro acneico ("Nicotinic acid/niacinamide and the skin", Journal of Cosmetic Dermatology, 2004). Por suerte, La Roche Posay se ha hecho eco de estos estudios.

- Piroctone Olamina: Es un antifúngico y antibacteriano cuyo uso es extendido para el tratamiento del cuero cabelludo seborreico. Es una interesante alternativa al peróxido de benzoilo, que posee el problema de que genera radicales libres, por lo que su uso debe ser lo más imprescindible y localizado posible.

- Ácido linoleico: La Roche Posay ha decidido incluir este ingrediente ante la evidencia de que los folículos pilosos que padecen acné o con tendencia a padecerlo tienen niveles bajos de este ácido graso ("Pathogenesis of acne", Medical Electron Microscopy, febrero 2004). Aunque se precisa un mayor estudio de esta cuestión, creo sinceramente que serían aún mejor estas fórmulas si también contuvieran ácido alfa linolénico o eicosapentanoico (ambos omega3), ya que sería superior su poder antiinflamatorio, siendo la inflamación un problema central en el acné. (Clinics in dermatology, 2004)

- LHA y Ácido Salicílico: El LHA es 'capryloyl salicylic acid' (una forma éster de ácido salicílico) y lo emplea L'Oreal en diversos productos y marcas (por ejemplo, en Kiehls). Es interesante un estudio publicado en el Journal of Cosmetic Dermatology en 2008 que afirmaba que los peeling con LHA son superiores a los de glicólico. Además, contiene ácido salicílico convencional. Por desgracia, a expensas de saber la acidez de este producto, no espero que sea lo suficientemente ácido (pH por debajo de 4'5) para exfoliar de manera efectiva dados los antecedentes de L'Oreal cuando ha usado estos ingredientes.

Lleva perfume, pero en la mejor posición donde puede siempre estar, cerrando la fórmula. Pueden usarlo las pieles acneicas y grasas en todo el rostro como hidratante habitual, o localizada y/o temporalmente. Es importante tener en cuenta que es un producto coadyuvante para pieles acneicas o con tendencia acneica pero lo ideal es enmarcarlo dentro de un programa cosmético (y nutricional) más amplio, lo cual es prioritario en casos severos. En definitiva, fórmula sin ingredientes sobrantes, activos eficaces e incluso novedosos (cuanto menos para un producto de este tipo). Y además a un precio asequible. Ójala todas las novedades cosméticas fueran así.

Gripe común y H1N1: el rol crucial de la vitamina D

La agencia de salud pública de Canadá anunció este año su plan de analizar el efecto de los niveles de vitamina D sobre la severidad en los síntomas de la gripe. Sin embargo, parece que la creciente preocupación por la gripe H1N1 ha llevado a esta agencia a ampliar su estudio e investigar las posibles relaciones entre la vitamina D y esta forma particular de gripe. Puede que esto conduzca a una futura recomendación de suplementación a la población. En cualquier caso los canadienses parecen tomarse muy en serio el problema de la vitamina D. Ya hace más de dos años la Sociedad Canadiense de Cáncer recomendó consumir un suplemento diario de esta vitamina para prevenir el cáncer, una cuestión que no es aún suficientemente conocida por todos los médicos.

Sin embargo, en relación a la vitamina D y su efecto sobre la gripe puede no ser necesario esperar a los resultados del estudio canadiense. Existe una amplia documentación que viene a demostrar el rol crucial de la vitamina D en la probabilidad de contraer gripe. En concreto, me parece sin duda esclarecedor donde los haya el trabajo del Dr Cannell, fundador del Vitamin D Council. Son particularmente reseñables un artículo que publicó en 2006 en Epidemiology and Infection, así como uno en 2008 en Virology Journal ("On the epidemiology of influenza"). Resulta casi fascinante cómo el Dr Cannel construye su hipótesis que en esencia correlaciona los niveles bajos de vitamina D con la probabilidad de contraer gripe:

1.- Por qué la gripe ocurre de manera predecible en los meses del solsticio invernal e inmediatamente posteriores, precisamente cuando los niveles de vitamina D caen al punto más bajo en la población.

2.- Por qué desparece la gripe en los meses de verano.

3.- Por qué la gripe es más común en los trópicos en las estaciones lluviosas.

4.- Por qué el resfriado y el tiempo lluvioso asociado con la Oscilación del Sur de El Niño (ENSO, por sus siglas en inglés), que recluye a las personas en sus casas y hace descender la vitamina D, está relacionado con la gripe.

5.- Por qué la incidencia de gripe está inversamente relacionada con las temperaturas exteriores.

6.- Por qué los niños expuestos a luz solar tienen menos probabilidad de tener resfriados.

7.- Por qué el aceite de hígado de bacalao (que contiene vitamina D3) reduce la incidencia de infecciones virales respiratorias.

8.- Por qué los científicos rusos han encontrado que las lámparas que generan rayos UVB y por tanto vitamina D3 en humanos reducen los resfriados y la gripe en niños y trabajadores de factorías.

9.- Por qué los científicos rusos hallaron que los voluntarios infectados deliberadamente con un virus debilitado de gripe prosiguen cursos clínicos muy distintos en invierno y en verano.

10.- Por qué los mayores que viven en países con elevadas tasas de consumo de vitamina D3 como Noruega tienen menos probabilidad de morir en invierno.

11.- Por qué los niños con deficiencia de vitamina D y raquitismo sufren de frecuentes problemas infecciosos respiratorios.

12.- Por qué el Dr Rehman observó que al dar altas dosis de vitamina D3 a los niños que estaban constantemente enfermos por resfriados y gripes estaban de repente libres de infecciones.

13.- Por qué los mayores tienen mucha más probabilidad de morir en invierno que en verano de ataque cardíaco.

14.- Por qué los afroamericanos, que tienen niveles más bajos de vitamina D que el resto de la población, tienen más probabilidad de morir de pneumonía y gripe que los caucásicos.

En febrero de 2009 un estudio publicado en Archives of Internal Medicine confirmaba las observaciones y deducciones del Dr Cannell. En este estudio los niveles de vitamina D3 fueron medidos en más de 19.000 americanos y aquéllos con los niveles más bajos sufrían de modo significativo más casos de gripe y resfriados. El Dr Adit Ginde, director del estudio, ofrecía la siguiente conclusión: "Los hallazgos de nuestro estudio apoyan un rol importante de la vitamina D3 en la prevención de las infecciones respiratorias comunes, como el resfriado y la gripe. Los individuos con enfermedades pulmonares comunes como asma o efisema podrían ser particularmente susceptibles de tener infecciones respiratorias debido a una deficiencia de vitamina D3". Además, dos nuevos estudios publicados en 2009 han sugerido también que los niveles bajos de vitamina D3 en recién nacidos les hace más vulnerables frente a infecciones virales. Es realmente sorprendente que en el primer estudio nada menos que un 87% de los recién nacidos estudiados con infecciones en el tracto respiratorio tenían niveles inferiores a 20 ng/ml de vitamina D, una clara deficiencia. El segundo concluía: "Basándonos en la evidencia disponible que demuestra una fuerte conexión entre la vitamina D3, las infecciones y la función inmunitaria en niños, la suplementación de vitamina D3 podría ser una valiosa terapia en medicina pediátrica."

Y es que existen importantes datos de laboratorio que explican el motivo de estos descubrimientos. En un artículo titulado "Cell Defenses and the Sunshine Vitamin" (merece la pena echarle un vistazo por su claridad gráfica al menos) publicado en Scientific American en 2007, los autores explican cómo la vtamina D activa múltiples genes en virtualmente todo tejido del cuerpo humano. En particular, la vitamina D3 activa dos genes que codifican unos péptidos antimicrobianos llamados catelicidina y defensina beta 2. Estas pequeñas proteínas actúan como defensas naturales frente a un amplio espectro de virus, bacterias y hongos. Según estudios con células humanas cultivadas, su exposición a vitamina D3 hace incrementar de modo drástico la producción tanto de catelicidina como de defensina beta 2.

Tanto los datos epidemiológicos y poblacionales como los estudios de laboratorio apoyan de modo ineludible que un elevado nivel de vitamina D podría proteger de manera efectiva contra los resfriados y la gripe. Pero, ¿qué es un nivel elevado? Cualquier persona debería tener toda su vida niveles no inferiores a 30-35 ng/ml de vitamina D en sangre. Si consultamos las valoraciones de expertos en vitamina D como el Dr Cannell y otros parece que lo óptimo está en 45/50-80 ng/ml en sangre. John Cannell es uno de los muchos líderes de opinión que están haciendo posible avanzar en el reconomiento de la importancia esencial de la vitamina D en la salud humana. Por suerte contó con antecesores en su trabajo sin los cuales hoy posiblemente no sabríamos apenas nada de lo que sabemos sobre la vitamina D. Sin duda el nombre más importante para la posteridad es el del Dr Hope-Simon. Fue un golpe de suerte en un estudio que en principio nada tenía que ver lo que hace décadas le puso sobre la pista de la vitamina D en la función inmunitaria. Esta pequeña historia la explico en la próxima revista de octubre de Juventud y Belleza. El mayor problema de todo este asunto es que la vitamina D no es patentable y no es un medicamento. Y digo bien problema porque son por desgracia cuestiones como éstas las que acaban condicionando que un compuesto eficaz en promover la salud sea publicitado convenientemente entre la población. Por muy fundamentados que estén, de poco servirán estudios como éstos si médicos, enfermeros, farmacéuticos, periodistas..no hacen por trasladarlo a los ciudadanos. También tú que lees esta página tienes la responsabilidad de divulgar lo que tu familia, amigos y la población en general deberían conocer. Y lo que puede mantener a tus hijos libres de enfermedades prevenibles.

Beneficios para la salud de la práctica sexual

El sexo no es sólo placentero, sino que también, lo creas o no, contribuye de muy diversas formas a mejorar nuestra salud. Si acaso necesitabas uma buena razón para practicar algo que por otro lado es natural a nuestra condición de humanos, aquí tienes varias:

- Mejora el sistema inmunitario. Existen estudios que demuestran que practicar sexo al menos una o dos veces por semana libera determinados anticuerpos que potencian el sistema inmunitario. Esto se traduce en menos probabilidad de resfriados por ejemplo y en último lugar mejora la salud de un modo general. En relación con esto es bastante curioso un estudio publicado en Science ("Promiscuity and the primate immune system", Science, noviembre 2000) que analiza la hipótesis de que el hecho de que tengan más glóbulos blancos las mujeres de culturas donde éstas tienen múltiples parejas se deba a una modificación de tipo evolutiva para enfrentarse mejor al medio (en este caso, un ambiente donde se precisa un sistema inmunitario más fuerte ante la probabilidad mayor de enfermedades de transmisión sexual).

- Quema calorías. Si reconocemos que el acto sexual no deja de ser una práctica física, es innegable que como tal quema calorías. Es sin duda un modo de quemar calorías que nada tiene que ver con el tantas veces poco atractivo ejercicio físico 'común' y la práctica deportiva. El sexo no es excusa para no realizar deporte, pero puede ser un añadido a tu actividad física general. Por eso la función sexual parece ser superior en las personas con buen tono físico ("Enhanced sexual behavior in exercising men", Archives of sexual behavior, 1990)

- Reduce la probabilidad de depresión. Los estudios confirman que las personas que tienen una vida sexual regular sufren mucha menos depresión. Esto parece ser en parte por la liberación de endorfinas liberadas durante el acto sexual. Si bien esto es cierto, cuando hablamos de reducción de depresión creo importante sumar el factor del enamoramiento.

- Puede ayudar a aliviar dolor. Las endorfinas no sólo mitigan la depresión sino el propio dolor físico. Así que, ¡el dolor de cabeza ya no es excusa! ("Sexual behavior decreases pain sensitivity and stimulated endogenous opioids in male rats", European Journal of Pharmacology, 1981)

- Reduce la probabilidad de enfermedad cardiovascular. Ésta es más baja en las personas con una práctica sexual regular. El hecho de que sea una práctica física influye positivamente. Según un estudio de la Universidad de Bristol y de Queens en Reino Unido los hombres que tienen tres o más orgasmos semanales tienen un 50% menos probabilidad de morir de un ataque cardíaco.

Acné, estrés y dieta

El acné es una de las mayores preocupaciones de la piel adolescente y joven. Un estudio noruego publicado en septiembre de 2009 en la revista BMC Public Health investigó la conexión entre dieta, salud mental y acné en 3.700 hombres y mujeres entre 18 y 19 años. Dirigida por la Universidad de Oslo, esta investigación concluyó que en el caso masculino hay una fuerte asociación del acné con el estrés mental, el consumo frecuente de dulces y patatas fritas. En el caso femenino, las correlaciones más fuertes con el acné se encontraron en el estrés mental, bajo consumo de vegetales y procedencia de familia de bajos ingresos. En el fondo esta última correlación es bastante sencilla de entender. ¿Qué consumen más y en detrimento de qué las familias con menores ingresos? Consumen más alimentos procesados ricos en azúcares y cereales refinados y menos frutas y verduras, simplemente porque son mucho más baratos los primeros que los últimos. Es lo que tiene subvencionar hasta límites insospechados los campos de cereales. Ser productor de frutas y verduras, por el contrario, es en comparación mal negocio si se buscan subvenciones gubernamentales. La solución no está en empezar a subvencionar la producción de fruta y verdura, sino en dejar de hacerlo con las restantes industrias de alimentos.

Polifenoles del té verde para aumentar la vida de tejidos

Hace poco hablaba del té verde y de algunos estudios que siguen confirmando sus grandes propiedades para la salud. Precisamente el último número de la revista Cell Transplantation describe a través de nada menos que 3 artículos distintos la habilidad del polifenol del té verde -por sus siglas- EGCG para mejorar la calidad en el almacenamiento de tejido humano y animal. Dirigida por el Dr Suong-Hyn Hyon del Institute for Frontier Medical Sciences de la Universidad de Kyoto, en Japón, la primera investigación habla de habilidad de este polifenol para preservar las plaquetas sanguíneas y mejorar su afinidad con los futuros receptores. El segundo artículo reporta cómo el polifenol EGCG del té verde mejoró el almacenamiento de tejido congelado de ratas, asimismo el Dr Hyon explica que reduce la tasa de oxidación de estos tejidos, problema que suele conducir a problemas en los transplantes. El tiempo de almacenamiento por criopreservación de estos tejidos se extendió hasta 24 semanas usando el referido polifenol con una utilidad del 100% de estos tejidos. Un tercer artículo expone cómo el almacenamiento de cartílago de ratas durante 2 semanas en un medio rico en el polifenol EGCG aumenta la viabilidad celular del mismo.

- "Preservation of Platelets by Adding Epigallocatechin-3-O-Gallate to Platelet Concentrates"

-"Long-Term Preservation of Rat Skin Tissue by Epigallocatechin-3-O-Gallate"

- "Beneficial Storage Effects of Epigallocatechin-3-O-Gallate on the Articular Cartilage of Rabbit Osteochondral Allografts"

Y hablando de los polifenoles epigalocatequinas (grupo al que pertenece el EGCG), el Journal of Agricultural and Food Chemistry, en su número de agosto 2009, presenta un estudio de la Universidad China de Hong Kong que demuestra que este tipo de polifenoles inhibe los osteoclastos, células que destruyen la matriz ósea, hasta un 79%. Es el primer estudio de laboratorio que descubre la capacidad de estos polifenoles en reforzar la estructura ósea al menos de este modo.

Facial Treatment Essence de SK-II

Si SK-II es famosa por algo en cuanto a los ingredientes que emplea, es por la pitera. Presente en múltiples de sus productos, la máxima concentración puede presumiblemente encontrarse en su Facial Treatment Essence. Pero, ¿qué es la pitera? Su designación en la lista de ingredientes es 'saccharomycopsis ferment filtrate'. Es decir, es un fermento de levadura. Existen muchos tipos de levaduras, y todos ellos parecen tener beneficios cutáneos, siendo fuente de aminoácidos, péptidos y betaglucanos entre otros. Como es de esperar, este tipo de levaduras poseen propiedades antioxidantes ("Inhibition of inflammatory nitric oxide production and epidermis damages by Saccharomycopsis Ferment Filtrate", Journal of Dermatological Science, junio 2006). Según un estudio conducido y publicado por Procter & Gamble, el fermento de levadura que emplea este producto aumenta la producción de hialuronano, un componente natural de la matriz extracelular de la piel. La fórmula de Facial Treatmente Essence de SK-II sólo tiene interés por ese primer ingrediente, puesto que los pocos restantes son texturizantes o conservantes. ¿Vale la pena su precio? Su fórmula no es exactamente excitante, los estudios sobre la pitera demostrando ventajas sobre el resto de levaduras son más que limitados, pero no puede decirse que sea un mal producto. Puede que en un futuro sepamos a ciencia cierta algo más sobre la pitera (por ejemplo en la línea de experiencias de consumidores que dicen notar la piel más aclarada o luminosa con este producto), y aunque puede que no sea la fórmula del año, si quieres obtener los beneficios de una buena levadura este producto debe estar en tu lista.

A propósito de tus hijos

Qué más importante que la salud y bienestar de tus hijos. Aprovechando el inicio del curso escolar bien vale recordar algunas cuestiones referentes a ellos:

- La obesidad, el sobrepeso y los desórdenes metabólicos afectan cada vez más a los niños. Por ejemplo, en regiones del sur de España tenemos los niños más obesos a nivel europeo. No es precisamente motivo de orgullo, y de hecho ya está a la orden del día el uso de la designación 'obesidad infantil'. Educar nutricionalmente a tus hijos es una de las cosas más valiosas tanto para su presente como para su futuro. Si es cierto que en la infancia y adolescencia se asientan con fuerza las enseñanzas y valores aprendidos, exactamente lo mismo sucede con la relación que establecemos con la comida. Debemos procurar que los niños valoren los alimentos naturales. En realidad, diversos estudios han demostrado que nuestro paladar prefiere alimentos creados por la naturaleza y orgánicos (hoy lo orgánico a algunos les suena símbolo de exclusividad, pero es la forma en que nuestros antepasados consumían los alimentos) a alimentos procesados, hormonados, creados a base de pesticidas... lo que sucede es que acabamos acostumbrándonos al sabor de lo artificial, endulzado, edulcorado, alterado y falsamente coloreado. Hace tiempo leía el testimonio de una madre que había enseñado a su hijo a diferenciar las proteínas de los carbohidratos y las grasas. Sin duda su hijo tendrá un criterio alimentario por desgracia poco común en los jóvenes. Y esto no debería extrañarnos puesto que en términos generales el nivel de ideas nutricionales de muchas madres cuando no brilla por su ausencia parece directamente sacado del Cosmopolitan. Aunque muchos médicos son partidarios de las enseñanzas nutricionales en la escuela, no dejo de ser bastante escéptico con estas propuestas. Debe entenderse que es el gobierno de turno con el ministerio de sanidad y/o educación de turno el que decida el contenido de esas enseñanzas, pero ¿qué nos han estado enseñando las autoridades gubernamentales y oficiales durante años? Que sigamos una dieta basada en almidones, trigo, cereales de todo tipo, pasta, baja en grasas y... ¿proteína? bueno, qué mas da la proteina. Ahora, de modo iluso, pretenden arreglar todos los desbarajustes que han alentado con una hipócrita campaña de 5 frutas y verduras al día. Hipócrita a no poder más porque los gobiernos occidentales siguen subvencionando las materias primas que producen pan, pasta y cereales rápidos de desayuno. Los fieles seguidores de los dictados de los gobiernos, instituciones públicas y políticos creen que ellos deben dirigirnos en materia de salud y por tanto también en alimentación. Como en tantas otras cosas los políticos, siempre deseosos de intervenir sobre nuestras vidas, se creen los grandes gurús. Alimentariamente han sido los gurús del desastre. En resumidas cuentas, debes mantener a tus hijos al margen de las margarinas (la mantequilla es más sana), aceite de girasol, maíz y soja (aceite de oliva en su lugar), limitar cuanto puedas la bollería, dar preferencia a las galletas o yogures y similares libres de azúcar así como a lo multicereal cuando de cereales se trata, y por supuesto dar entrada a un amplio, muy amplio abanico de frutas y verduras que deberían estar presentes en todas las comidas, igual que una adecuada fuente de proteína. No uses nunca al gobierno como excusa o salvaguarda, él no es el padre ni responsable de tu hijo, lo eres tú.

- La era de una mayor abundancia en Occidente también ha traído la era de los desórdenes neuronales y psicológicos. Puede parecer paradójico, pero ingiriendo más alimentos nos hemos vuelto más deficientes en múltiples nutrientes. Consumimos calorías vacías, en lo cual también influye el empobrecimiento de los suelos de cultivo. Y esas deficiencias pueden conectarse, y de hecho lo hacen, con problemas como el síndrome de hiperactividad o desórdenes de atención, autismo, conductas violentas o depresión por citar algunas. En muchas ocasiones los niños son víctimas de estos problemas. Aunque me gustaría desarrollar este enfoque en otro momento, es lo que la Dra Martha Herbert ha denominado 'un desorden del cuerpo que afecta al cerebro' en relación con el autismo. Deficiencias nutricionales como magnesio, vitaminas del grupo B, vitamina D, zinc, ácidos omega 3..por citar algunas de las más comunes pueden realmente llegar a desatar un problema neuronal grave. Ante cuestiones de este tipo en este caso en un niño (lo mismo vale para un adulto), puede ser crucial tratar el problema con un naturópata o un médico con destreza en estas lides que puede hallar también como causa del problema una intolerancia alimentaria (a los poco familiarizados con este enfoque les choca profundamente que el consumo de gluten en una persona intolerante no diagnosticada puede desatar una esquizofrenia, pero está perfectamente comprobado. "Relapsed Schizophrenics: More Rapid Improvement on a Milk and Cereal-Free Diet", British Journal of Psychiatry, mayo 1969; "Wheat Consumption and Hospital Admissions for Schizophrenia During World War II. A Preliminary Report", American Journal of Clinical Nutrition, 1996), exceso de metales pesados en el organismo (son neurotóxicos) o problemas digestivos debido a bacterias en el estómago.

- Tradicionalmente la preocupación por el exceso de televisión vista era común en todos los padres. Creo que esta preocupación cada vez se sustituye más por las horas de conexión a internet y uso del ordenador y videoconsolas. Bien mirado, puede que muchos padres acaben valorando esto como un mal menor, pues al fin y al cabo permanecen en casa. Pero la sobreprotección de los hijos tampoco es buena. Los medios de comunicación puede que sean en parte responsables de una cierta paranoia no siempre fácil de reconocer en los padres sobre el miedo a que los hijos pisen solos unas calles que vendrían a estar plagadas de delincuentes. Pero una sobreprotección excesiva junto con las tecnologías de ocio que están a disposición dentro de casa han colaborado fuertemente a cosas que no son nada positivas: la reducción de horas al aire libre de los niños así como la menor práctica de deportes en niños y adolescentes en comparación con la de una o dos generaciones anteriores. La salud física y emocional requiere exposición a luz natural y la práctica de ejercicio físico, desde la infancia. Es complicada la labor de saber hasta qué punto debemos abrir en cada momento y etapa las libertades de los hijos pequeños para hacer cosas por sí solos en ausencia de la vigilancia paterna, pero es un tarea que los padres deben hacer.